זוכי הפרס

ג'ון פיטרסון שימש השראה לדורות של תלמידי ביולוגיה בתיכון מינטונקה בזכות התשוקה שלו למדע, סגנון ההוראה המרתק שלו והתמיכה הבלתי מתפשרת שלו בתלמידים. הרצאותיו היו מרתקות ואינטראקטיביות, ועודדו את התלמידים לשאול שאלות ולחשוב באופן ביקורתי.

בזמן שלימד במינטונקה, זכה פיטרסון במלגה מטעם הקרן הלאומית למדע (NSF) וחזר לאוניברסיטת מינסוטה, האוניברסיטה שבה למד, כדי להעמיק את הידע שלו בביולוגיה, שימור הסביבה וגנטיקה. לאחר שנה, הוא חזר לכיתה עם ידע חדש שנועד לעורר את סקרנותם של תלמידיו.

מחוץ לכיתה, פטרסון יצר קשרים עמוקים עם תלמידיו, ועיצב את חייהם בחמלה, בהומור ובמחויבות עמוקה לחינוך. הוא נודע ביכולתו להפוך את הביולוגיה למשמעותית ונגישה, והצית עניין מתמשך במדעים בקרב רבים מתלמידיו, שהמשיכו את דרכם לאחר התיכון והפכו לרופאים, חוקרים ומחנכים.

תלמידה לשעבר שהפכה לרופאה סיפרה: "מר פיטרסון חיזק את התשוקה שלי לביולוגיה, והשיעורים שלו הכינו אותי היטב ללימודים באוניברסיטה. זה חיזק את אמונתי שגם כאישה בשנות ה-70, אוכל להיות רופאה. בסופו של דבר השלמתי את התואר שלי והפכתי לרופאת ילדים ולגנטיקאית רפואית העובדת במרפאת מאיו. ברפואה, אחד הכבוד הגדול ביותר שרופא יכול לקבל הוא להיקרא "רופא הרופאים" — רופא כה מיומן ומכובד, עד שרופאים אחרים פונים אליו לקבלת ייעוץ. ניתן לומר את אותו הדבר על מר פיטרסון בתחום ההוראה. אני מאמינה שהוא "מורה המורים".

אחד מתלמידיו משנת 1975 תיאר זאת כך: "מר פיטרסון שאב אנרגיה מתלמידיו, ובמיוחד מאלה שהיו בעלי מוטיבציה גבוהה. הוא דחף את עצמו לתת את המיטב בכל יום, בידיעה שתלמידיו יעמדו באתגר. אם 'היכל התהילה של המורים' הוא מעין 'הר ראשמור' של בית הספר התיכון MHS, אנא חרטו את שמו של ג'ון פיטרסון במקום הראוי לו, בזכות התרומה שהעניק במשך עשרות שנים."

אנו מוקירים את ג'ון פיטרסון ומברכים על הצטרפותו להיכל התהילה של הפקולטה. אנו אסירי תודה על הידע שהעניק לנו, על מסירותו להוראה ועל מורשת המצוינות שהפגין לאורך השנים.