זוכי הפרס

נבחרת הכדורגל לנערות של עונת 2001–2002 הייתה בלתי ניתנת לעצירה. הנבחרת סיימה את העונה הסדירה ללא הפסד וזכתה בתואר אליפות "קלאסיק לייק", באליפות המחוז ובאליפות המדינה של מינסוטה בקטגוריה AA לשנת 2001 — התואר הממלכתי הראשון אי פעם שזכתה בו נבחרת הכדורגל לנערות של מינטונקה.

רבות מחברות הקבוצה החלו לשחק כדורגל במועדון יחד בגיל 12 והיו קבוצה מלוכדת ביותר. נבחרת הכדורגל של הבנות ממינטונקה לשנת 2001 כללה את: שלי ברי '02, נטלי (קולמן) ניל '02, אליסה קרם '03, ליה אייד '03, צ'לסי גורדן '02, ארין הורן '02, בקי יונקרמאייר '03, קייטי יונקרמאייר '02, אליסון (קלוג) קוהל '02, שלבי ליפרס '05, לינדזי מקדונלד '04, קורטני מישל '02, לורן (מור) מוברג '02, מגי (אולסון) פורטר '02, ננסי פוואגה '02, לורן (רוגמר) סנובר '02, איימי (סוברט) דוסון '04, מולי (שלפ) ברקוס '03, ברוק (שרר) ליווינגסטון '04, קייטלין (וול) פוליצר '03, המנהל סטיב בוראן '03, המאמן קיירן מונאהן והמאמן העוזר אנדי מול. ההגעה לאליפות המדינה הייתה מטרה שהציבה לעצמה הקבוצה עוד מימי חטיבת הביניים.

"הקבוצה הזו שיחקה במהירות ובנחישות שהבדילו אותה משאר הקבוצות", אמר המאמן הראשי קיירן מונאהן. "בכל דקה של כל משחק, השחקניות הפגינו נחישות ועוצמה שאף קבוצה אחרת לא הצליחה להתחרות בהן, לא משנה כמה הן ניסו". עוזר המאמן אנדי מול הוסיף: "הבנות האלה שיחקו בכל משחק בשמחה, והעבודת הצוות עמדה במרכז העשייה שלהן".

הכימיה המדהימה בקבוצה הייתה ניכרת בבירור לאורך כל העונה, והלכה והתחזקה עם כל ניצחון נוסף. עם זאת, השחקנים והמאמנים זוכרים הרבה יותר מאשר רק את הניצחונות שלהם.

"החלק שהכי אהבתי בהיותי חלק מקבוצת כדורגל הבנות של 2001 היה האנשים שאיתם חלקתי את עונת הכדורגל המדהימה הזו", אמרה קטי יונקרמאייר, קפטנית משותפת, מחזור 2002. "כולן היו חיוביות ותמכו זו בזו, והייתה לנו מוסר עבודה מצוין. והחשוב ביותר, נהנינו מאוד ביחד לאורך כל העונה."

הקבוצה גם קבעה שיא מדינה במינסוטה במספר הניצחונות הרצופים, עם סך של 26 משחקים בין השנים 2001–2002, ודורגה במקום ה-12 על ידי איגוד מאמני הכדורגל האמריקאי (NSCAA).

"הפרס הזה מהווה עדות לקבוצת התלמידים המדהימה, שהקדישה חלק נכבד מחייהם הצעירים כדי להפוך לשחקני הכדורגל הטובים ביותר שהם יכולים להיות", אמר מונאהן.