זוכי הפרס

בגיל 15 בלבד, ביל קארות'רס הופיע במועדונים, כמו רובע האמנים בסנט פול, ועשה לעצמו שם כפסנתרן ג'אז.

"כשאנשים שמעו מה הצעיר הזה יכול לעשות, הם די נדהמו שהוא תלמיד תיכון", אומר דן גלדרט, לשעבר מורה ללהקת MHS וחבר היכל התהילה של הפקולטה ב-2009.

"היה ברור מההתחלה שבילי ניחן בכישרון בולט", נזכר המוזיקאי דיוויד סטנוך מ-80'.

התעניינותו של ביל במוזיקה החלה לאחר שפגש את הכומר מנגן הג'אז של הכנסייה שלו כשהיה צעיר. כשנכנס לתיכון, הכישרון של ביל כבר סובב ראשים, אבל הוא מצא בית במחלקות המוזיקה והתיאטרון של מינטונקה. הוא מתאר זאת כ"אווירה בטוחה וחיובית ביותר שאפשרה לתלמידים לחוות את מה שהם רצו לעסוק בו ללא פחד".

הוא מכנה את דן גלדרט, מורה לשעבר בלהקת מינטונקה, "מציל חיים", בשל מסירותו, מחויבותו והשפעתו באותן שנים מכוננות.

לאחר שסיים את לימודיו בשנת 1982, ביל בילה זמן בתוכנית המוזיקה בעלת השם הלאומי באוניברסיטת צפון טקסס סטייט והרוויח את הפסים שלו על ידי מגורים והופעות במשך חמש שנים במוקד הג'אז, ניו יורק.

במהלך הקריירה שלו, ביל הוביל ב-17 הקלטות, שכולן זכו לשבחי הביקורת. הוא למד אצל אגדת הערים התאומות בובי פיטרסון והופיע באולמות ברחבי ארצות הברית ואירופה עם גדולי הג'אז צ'ארלי רוז, דיואי רדמן ובילי היגינס. בשנת 2000 הוא עמד בראש סיבוב ההופעות היוקרתי Rising Star Tour ברחבי גרמניה, אוסטריה ושווייץ.

אחד הדיסקים הידועים ביותר שלו, שביתת נשק 1918 (2003), שהוא כרונולוגיה מוזיקלית של מלחמת העולם הראשונה, משלב את אהבתו למוזיקה עם היסטוריה וזכה בפרס הגדול של האקדמיה שארל קרוס בשנת 2004, המקבילה הצרפתית לגראמי.

כיום, ניתן למצוא את ביל מסייר באירופה ומטייל ברחבי ארצות הברית ומפעיל מרפאות וסדנאות ג'אז. בהמשך החודש הוא יחל סיבוב הופעות אירופי נוסף באירלנד, איטליה, בלגיה וצרפת. מעבר למוזיקה, התשוקות של ביל כוללות בייסבול ואופנועי שלג. הוא ואשתו פג, גם היא מוזיקאית, גרים בחצי האי העליון של מישיגן עם ילדיהם אדי (6) ואלי (4 וחצי).