זוכי פרסים

 

מאז שסיימה את לימודיה במינטונקה בשנת 2010, בריטני פגרלי העסיקה את עצמה בפרויקטים התנדבותיים סביב הערים התאומות. "זה גורם לי להרגיש טוב לעזור לאחרים בקהילה שלי", היא אומרת. "המוטו שלי הוא להיות אמיץ ולהיות אדיב."

 

אחד מפרויקטי השירות הראשונים של בריטני היה התנדבות במרכז לטיפול בזיכרון כוורת, שם התגוררה סבתה בעבר. במהלך שהותה שם התמקדה במתן מענה לצרכי התושבים ובמתן חברות וסיוע במשחקים, ארוחות ופעילויות שונות. מחויבותה של בריטני לשרת את הקהילה הותירה השפעה חיובית מתמשכת על תושבי הכוורת. 

 

בכנסייה שלה, היא עוזרת להוביל קבוצת נוער של תלמידים צעירים יותר. פעמיים בשבוע היא משמשת גם כעוזרת גננת בכנסייה הלותרנית של הר קלברי. היא יצרה קשר מיוחד עם רבים מתלמידיה, שתמיד מתרגשים כשהיא מצטרפת לכיתה שלהם. עבודתה שם הייתה חיונית כדי לאפשר לקובלסקי להישאר פתוחה ונגישה לאורך כל המגפה. 

 

אולי פרויקט השירות הגדול ביותר של בריטני, עם זאת, היה עבודתה עם החברים הכי טובים. Best Friends הוא ארגון בינלאומי המוקדש ליצירת קשרים משולבים ומכילים, מנהיגות, תעסוקה והזדמנויות חיים עבור אנשים עם מוגבלות שכלית והתפתחותית. בשנים האחרונות, החברים הטובים ביותר הפכו מבוססים יותר באזור הערים התאומות הגדולות יותר, ובריטני הייתה שחקן מפתח במעבר זה. מסירותה לגיוס כספים ומודעות זיכתה אותה בפרס אלופת השנה של החברים הטובים ביותר עבור מינסוטה, כבוד גדול בארגון. בריטני חגגה את הכרתה עם משפחתה וחבריה המתנדבים של Best Friends בטקס בשנת 2019. 

 

"[זכייה בפרס אלוף השנה של החברים הטובים ביותר] גרמה לי להרגיש גאה וחשובה", היא מסבירה. "היה כיף להיות חלק מהלילה עם החברים והמשפחה שלי."

 

במבט קדימה, בריטני מקווה להמשיך עם פעילויות התעסוקה והשירות השונות שלה, במיוחד החברים הכי טובים. לאחרונה, היא עובדת על ארגון טיול להעלאת המודעות לתוכנית החברים הכי טובים. 

 

בנוגע לתקופתה במינטונקה, בריטני זוכרת בחיבה את תקופתה בתיכון. "פגשתי הרבה חברים טובים ואנשים מדהימים במינטונקה שהשפיעו על חיי בהרבה דרכים טובות", היא מסבירה. "הם גרמו לי להרגיש חשוב וכלל וכי מה שעשיתי היה חשוב." 

 

בריטני מקווה שדורות צעירים יותר של בוגרי מינטונקה ימשיכו את מורשת האדיבות והשירות שלה זמן רב אל העתיד. "עשו מה שאתם אוהבים, הפיקו את המרב מכל יום והיו אדיבים לאורך הדרך", היא מייעצת להם.