זוכי הפרס

שמירה על הגישה של אלפי אנשים לטכנולוגיה היא לא משימה קלה, אבל קרייג בנץ עשה קריירה מלעשות בדיוק את זה.

העבודה שקרייג והצוות שלו עושים על בסיס יומי היא קשה, ומכשולים יכולים להיות בלתי נמנעים לפעמים. "בקריירת ה-IT שלי היו הרבה לילות ארוכים ולפעמים ימים רבים ללא שינה בזמן שעבדנו כדי לשדרג מערכות או לפתור בעיות שמונעות מהלקוחות שלנו את היכולת להשתמש בשירותים חשובים", אומר קרייג. "זה נותן לך תחושה אמיתית של הישג כשבסופו של דבר דברים השתנו באופן מהותי לטובה".

בהתייחסו לתקופתו בתיכון מינטונקה, קרייג מציין כי רבים מהכישורים שלמד הובילו להצלחתו בשלב מאוחר יותר בחייו. "התכנים שלמדתי בשיעורים היו הבסיס להצלחה שלי בחינוך העל-יסודי", הוא אומר. "מה שבאמת לקחתי מ-MHS היו הצעדים הראשונים של חשיבה ביקורתית, בהקשר רחב יותר של ההיסטוריה ובעולם הרבה יותר רחב שכולנו משתתפים בו".

במינטונקה, מורה אחד שקרייג זוכר שהשפיע במיוחד על חייו היה טים לופינגהאוס. בשנתו האחרונה ביקש קרייג ממר לואינגהאוס מכתב המלצה. המכתב שקיבל בחזרה לא היה מלא בשפה בוטה; במקום זאת, היה זה תיאור ייחודי ואישי של חוויותיו של קרייג בבתי הספר של מינטונקה. "אני זוקף את המכתב הזה לזכותו כרגע מפתח בחיי שעזר לי ללמוד לחפש ולקבל משוב", אומר קרייג. "מר צחוק הוא מסוג האנשים שלא יכולים להסתיר את תכונותיו הגדולות גם אם היו רוצים, ובשום מעשה מכוון הוא מעורר השראה באנשים להפוך את העולם למקום טוב יותר".

לאחר שסיים את לימודיו בתיכון מינטונקה בשנת 2004, קרייג סיים את לימודיו בקולג' באוניברסיטת מינסוטה, שם קיבל תואר ראשון במדעי המדינה ותואר שני בניהול טכנולוגיה.

קרייג עשה את דרכו למעלה מתפקיד סטודנט ב- U of M, והמשיך להיות מנהל חדשנות טכנולוגית במכללה למדעי הביולוגיה, ומאוחר יותר, מנהל מידע ראשי עמית באוניברסיטה כולה. בשנת 2015 הוא עבר לאוניברסיטת אוהיו, שם, כמנהל דיגיטל ראשי, הוא מבטיח שבית הספר יספק לתלמידים ולמורים את החוויה הטכנולוגית הטובה ביותר האפשרית למרות האתגרים של תחום המשתנה ללא הרף.

בקריירה כה קצרה, קרייג השיג הרבה למרות מאבקים אישיים, כולל למידה להתמודד עם דיסלקציה. למרות שהוא התמודד עם אתגרים רבים בחייו, קרייג יודע שיש עדיין כמה אתגרים שהוא לא מתמודד איתם לבד. "למרות שהיו לי חלק מהמכשולים בחיי האישיים, אני הכי גאה באלה שהתגברתי עליהם כחלק מצוות", מציין קרייג.

כשהוא נשאל איזו עצה הוא היה נותן לתלמידים של היום, קרייג מעודד אנשים לעשות משהו שיעזור להפוך את העולם למקום טוב יותר. "אני לא חושב שזה באמת משנה מה אתה בוחר לעשות", הוא אומר, "כל עוד אתה בטוח שזה ימלא אותך וזה תואם את ההשפעה החיובית שאתה רוצה לעשות על העולם".