זוכי פרסים

שמירה על הגישה של אלפי אנשים לטכנולוגיה היא לא עבודה קלה, אבל קרייג בנץ עשה קריירה מלעשות בדיוק את זה.

העבודה שקרייג וצוותו עושים על בסיס יומי היא קשה, ומכשולים יכולים להיות בלתי נמנעים לפעמים. "בקריירת ה-IT שלי היו לילות ארוכים רבים ולפעמים מספר ימים ללא שינה בזמן שעבדנו כדי לשדרג מערכות או לפתור בעיות שמונעות מהלקוחות שלנו את היכולת להשתמש בשירותים חשובים", אומר קרייג. "זה נותן לך תחושה אמיתית של הישג כאשר בסופו של דבר דברים השתנו מהיסוד לטובה."

קרייג מהרהר בתקופתו בתיכון מינטונקה ומציין שרבים מהכישורים שלמד הובילו להצלחתו בהמשך חייו. "התוכן שלמדתי בשיעורים היה בסיסי להצלחה שלי בחינוך העל-יסודי", הוא אומר. "מה שבאמת לקחתי מ-MHS היו הצעדים הראשונים של חשיבה ביקורתית, בהקשר רחב יותר של היסטוריה ועולם הרבה יותר רחב שכולנו משתתפים בו".

במינטונקה, מורה אחד שקרייג זוכר שהשפיע במיוחד על חייו היה טים צוחקהאוס. בשנתו האחרונה, קרייג ביקש ממר בית הצחוק מכתב המלצה. המכתב שקיבל בחזרה לא היה מלא בשפה מוכנה מראש; אלא היה זה תיאור ייחודי ואישי של החוויה של קרייג בבתי הספר של מינטונקה. "אני נותן קרדיט למכתב הזה כרגע מפתח בחיי שעזר לי ללמוד לחפש ולקבל משוב", אומר קרייג. "מר בית צחוק הוא מסוג האנשים שלא יכלו להסתיר את התכונות הנהדרות שלו גם אם הוא רצה, ובאמצעות שום מעשה מכוון, הוא מעורר באנשים השראה להפוך את העולם למקום טוב יותר."

לאחר שסיים את לימודיו בתיכון מינטונקה בשנת 2004, קרייג סיים את לימודיו במכללה באוניברסיטת מינסוטה, שם סיים תואר ראשון במדעי המדינה ותואר שני בניהול טכנולוגיה.

קרייג פילס את דרכו למעלה מתפקידו כסטודנט באוניברסיטת M, והפך למנהל החדשנות הטכנולוגית של המכללה למדעי הביולוגיה, ומאוחר יותר למנהל המידע הראשי של האוניברסיטה כולה. בשנת 2015, הוא עבר לאוניברסיטת אוהיו שם, כמנהל דיגיטל ראשי, הוא מבטיח שבית הספר מספק לתלמידים ולמורים את החוויה הטכנולוגית הטובה ביותר האפשרית למרות האתגרים של תחום המשתנה ללא הרף.

בקריירה כה קצרה, קרייג השיג הרבה למרות מאבקים אישיים כולל ללמוד להתמודד עם דיסלקציה. למרות שהוא התמודד עם אתגרים רבים בחייו שלו, קרייג יודע שיש עדיין כמה אתגרים שהוא לא מתמודד איתם לבד. "למרות שהיו לי לא מעט מכשולים בחיי האישיים, אני גאה ביותר באלה שהתגברתי עליהם כחלק מצוות", מציין קרייג.

כשהוא נשאל איזו עצה הוא ייתן לתלמידים של היום, קרייג מעודד אנשים לעשות משהו שיעזור להפוך את העולם למקום טוב יותר. "אני לא חושב שזה באמת משנה מה אתה בוחר לעשות", הוא אומר, "כל עוד אתה בטוח שזה יספק אותך וזה מיישר קו עם ההשפעה החיובית שאתה רוצה לעשות על העולם".