זוכי הפרס

קול מוביל בנושאים ביו-אתיים, הפרופסור והרופא הדגול ד"ר סטיבן ה. מיילס מתמודד עם סוגיות קשות, רודף אחר שינוי האמת והתוצאות. בעוד הישגיו השפיעו על חייהם של עשרות אלפי אנשים, מנקודת מבטו, הוא פשוט עשה מה שכל אדם משכיל ומוסרי היה עושה.

עבודתו של מיילס לקחה אותו הרחק מתיכון מינטונקה, אך שורשיה נעוצים בכישורי ליבה שהושחזו שם. המורים לאנגלית פאם ברגלנד, שאמרה לו לקרוא, וויליאם צ'יזהולם, שאמר לו לכתוב, הציתו את תחילתם של עיסוקים עתידיים. רשותם, שניתנה לילד צעיר ומתחשב, שחררה תשוקה לידע ולאמת ואמצעים לחלוק אותם עם העולם.

ביואתיקה מביאה ערכים משותפים לשיחה עם מדע הרפואה והפרקטיקה. כביו-אתיקאי, מיילס זוכה לביטול המגבלות בבתי אבות, ביסוס צו איסור החייאה, הגנה על בחירות סוף החיים וחשיפת שותפות רפואית בעינויים של אסירים בעיראק, אפגניסטן ובמפרץ גואנטנמו. הוא גם אינדקס יותר מ-60,000 עמודים של מסמכים ממשלתיים למסד נתונים הנגיש בספריית זכויות האדם באוניברסיטת מינסוטה (www1.umn.edu/humanrts).

מיילס נמשך לנושאים שרוב האנשים נמנעים מהם או לבעיות שאחרים מעדיפים לא להתמודד איתן. "כשהתחלתי לתעד עינויים, הרבה אנשים אמרו א) איכס ו-ב) אתה אף פעם לא יכול להתקדם בעניין הזה. והתקדמתי לא מעט", אמר.

"בעיקרון התפקיד שלי הוא לדשדש בדברים האלה ולומר, 'זה חשוב מכדי להתעלם ממנו. לא אכפת לי אם זה גורם לך לאי נוחות. גם אלה אנשים וצריך להתמודד עם זה'. זו הקריירה שלי על קצה המזלג".

מיילס פעל לשיפור הפרקטיקות הרפואיות בתוך מחנות הפליטים כמנהל הרפואי של ועדת הפליטים האמריקאית במשך 25 שנה. זה כולל שירות כקצין רפואה ראשי עבור 45,000 פליטים בגבול תאילנד-קמבודיה בתוספת פרויקטים בסודן, קרואטיה, בוסניה והרצגובינה, אינדונזיה וגבול תאילנד-בורמה.

באוניברסיטת מינסוטה, מיילס משמש כפרופסור לרפואה וביואתיקה, קתדרת משפחת מאס בביואתיקה וסגל שותף לריכוז בית הספר למשפטים בדיני בריאות וביואתיקה. הוא כיהן כנשיא האגודה האמריקאית לביואתיקה ומדעי הרוח וקיבל את פרס השירות המצטיין שלה. בנוסף לתפקידים אקדמיים אלה, מיילס היה רופא פנימי בפועל, וראה מטופלים לאורך הקריירה שלו עד לפני חודשים ספורים. מיילס ידוע גם כמי שמאתגר אנשי ציבור ופוליטיקאים על טענות שהועלו, וחושף פסאודו-מדע כשהוא יכול, כי הוא יכול.

רבים מהישגיו של סטיבן מיילס הונעו על ידי עקשנות בלתי ניתנת לריסון, מחקר קפדני ומיומנות עם המילה הכתובה. עם ארבעה ספרים, יותר מ-20 פרקים ויותר מ-200 מאמרים אקדמיים שפורסמו, מיילס יודע את כוחה של הכתיבה לחולל שינוי. ספרו הראשון, The Hippocratic Oath and the Ethics of Medicine, שפורסם בהוצאת אוניברסיטת אוקספורד בשנת 2004, מתעמק במשמעות ובהקשר המקוריים של השבועה בת 2,400 השנים ומאיר את הרלוונטיות שלה בפרקטיקה הרפואית המודרנית ובהקשרים אתיים. שני ספריו הבאים, Oath Betrayed: Torture, Medical Complicity and the War on Terror (2006) ו-Oath Betrayed: America's Torture Doctors (2009), בוחנים את ההזנחה, ההתעללות והעינויים של אסירים ואת תפקידם של עובדי מערכת הבריאות במתקנים אלה.

מבין אותות הכבוד הרבים שלו, אחד שהוא גאה בו במיוחד הוא פרס ג'ורג' אורוול לתרומה מכובדת ליושר ובהירות בשפה ציבורית, המוענק לו על ידי המועצה הלאומית למורים לאנגלית (NCTE).

"זה הדהים אותי בהתחלה", אמר מיילס, אבל אז חשב על המורים לאנגלית שהעניקו לו השראה.

להיבחר כבוגר מצטיין של תיכון מינטונקה זה כבוד שמיילס לא מתכוון לזלזל בו. "זה ממש נחמד", אמר. "בין אם הייתי מקבל פרס או לא", הוא מוסיף, "הייתי משחק בקלפים באותה צורה, כי הקלפים היו שווים משחק".

עם ספר נוסף בתהליך, שאמור לצאת לאור בהמשך השנה, מיילס ממשיך להוציא את האמת אל האור. העולם, מבחינתו, הוא עולם שבו כל אחד צריך לעשות כמיטב יכולתו, לעשות את מה שנכון וללכת הכי רחוק שאפשר.