זוכי פרסים

גארי פיטרסון '59

לא הרבה ספורטאים בתיכון יכולים לומר שהם היו מסוגלים לשחק בנבחרות של ארבעה ענפי ספורט שונים ולהצטיין בכולם, אבל היכל התהילה של הסקיפרים, גארי פיטרסון, זכור כמי שעשה בדיוק את זה.

גארי היה עסוק בארבע שנותיו בתיכון מינטונקה. הוא שיחק כדורגל בסתיו, כדורסל בחורף, טניס באביב ורץ במסלול בימי האביב כשלא היו משחקי טניס. איזון לוח זמנים מלא של ספורט עם האקדמאים הקפדניים של מינטונקה היה מאתגר, אבל גארי הצליח לגרום לזה לעבוד בשבילו, ואמר "אתה עושה מה שאתה צריך לעשות."

יחד עם קבלת מכתב בנבחרת בארבעה ענפי ספורט, קריירת התיכון של גארי מסומנת עם כמה הישגים מרשימים אחרים. גארי נבחר לשחקן בעל הערך הרב ביותר ולגב היקר ביותר של קבוצת הפוטבול של הסקיפרים על ידי חבריו לקבוצה. הוא נבחר לנבחרות האול-וועידה והאול-סטייט, יחד עם הצגתו לראווה על ידי ה"סטאר טריביון" כ"גב השבוע". על מגרש הכדורסל, גארי הוביל את הסקיפרים לאליפות הכנסים, שם הם לקחו הביתה את המקום הראשון. גארי היה אחד המבקיעים המובילים בוועידת האגם ונבחר לנבחרות כל הוועידה והטורניר.

בטניס, גארי היה שחקן הרווקים הטוב ביותר במינטונקה. הוא היה הקפטן של הקבוצה והיה אלוף ועידת האגם. גארי גם התחרה באופן אישי בטורניר הטניס של ג'ייסי, שם הגיע למקום הראשון במדינה והמשיך להתחרות בטורניר הלאומי ב-1958 ושוב ב-1959. בטורנירים אלה, לגארי הייתה הזדמנות לשחק לצד הטניסאים הטובים ביותר בתיכון במדינה, כולל ארתור אש הגדול. "אני חייב לראות את הטוב ביותר," מעיר גארי.

גארי מייחס חלק ניכר מהצלחתו למורים ולמאמנים שהיו לו בתיכון מינטונקה. "כולם הובילו אותי לכיוון הנכון", הוא אומר. למאמן הטניס שלו, ארני דסנטיס, הייתה השפעה מיוחדת על חייו של גארי. לאחר שאיבד את אביו בגיל צעיר, גארי מצא עד מהרה לא רק מודל לחיקוי אלא גם מנטור וחבר במאמן דסנטיס. השניים נשארו חברים קרובים לשארית חייו של המאמן דסנטיס.

לאחר שסיים את לימודיו בתיכון, גארי גויס לשחק כדורגל עבור אוניברסיטת איווה, שהייתה ידועה כאחת מקבוצות הכדורגל הטובות ביותר של ה-NCAA באותה תקופה. גארי לקח הפסקה מלימודיו כדי לשרת את ארצו בצבא ארה"ב. המיומנות האתלטית שלו נצפתה במהרה במבחן קבלה לנבחרת הכדורסל של צבא ארצות הברית. גארי התחרה בקבוצה שהוצבה בשטוטגרט ושיחק נגד קבוצות צבאיות אחרות שהוצבו בכל רחבי אירופה. כשחזר לארה"ב, גארי נרשם למה שהיה אז מכללת סנט קלאוד למורים שם הוא סיים תואר בחינוך גופני לבריאות. בהמשך לרקורד המצוינות הרב-ספורטיבית שלו, גארי הוביל את האסקים של סנט קלאוד לעונות אליפות הן בכדורסל והן בטניס לפני שסיים את לימודיו, והציב את המקום הראשון ביחידים באליפות צפון אינטרקולגייט.

להרוויח את התואר שלו פירושו שמסע חדש התחיל עבור גארי. הוא חזר לתיכון מינטונקה, הפעם כמאמן ומורה. זו הייתה חוויה ייחודית ומשפילה עבור גארי שרבים ממאמניו לשעבר יקבלו אותו כעמית. "הערצתי את המאמנים האלה, ועכשיו הייתי אחד מהם", הוא אומר. גארי המשיך לשאוף למצוינות כמאמן, והוביל את נבחרת הטניס לבנים של 1974 לאליפות המדינה. הייתה לו גם הזכות להדריך שחקן טניס צעיר בשם דייוויד ויטון בשנת 1984, אשר זכה בתואר ה-NCAA עם סטנפורד ויתחרה באליפות ארצות הברית הפתוחה ובאליפות אוסטרליה הפתוחה.

במבט לאחור על תקופתו במינטונקה, גארי סטילס זוכר את ההתרגשות של משחקים ואת האתגרים שהוא התמודד איתם במהלך הקריירה האתלטית שלו. כשחקן וכמאמן, הוא מעודד את התלמידים-ספורטאים של היום לעולם לא לוותר. "תשתדל להיות הכי טוב שאתה יכול להיות", אומר גארי, "אבל אל תתייאש. יהיו עליות ומורדות."

פרסים

קרא עוד

ארל כריסט

נכנס להיכל התהילה של הפקולטה ב-23 בספטמבר 2023.

ברוס גץ

קיבל את פרס הבוגרים המצטיינים ב-24 בספטמבר 2022.

ביל קילר

הוכנס להיכל התהילה של הפקולטה ב-24 בספטמבר 2022.