זוכי הפרס

עבור גארי סונדם, חשבונאות היא הרבה יותר מסתם מספרים. והוא יודע על מה הוא מדבר – הוא כתב את הספר.

"כנראה שאני ידוע יותר בזכות ספרי הלימוד שלי מאשר בזכות המחקרים שביצעתי", אומר גארי, מחבר משותף של שני ספרי חשבונאות רבי-מכר, הנמצאים כעת במהדורות ה-11 וה-16 שלהם. לאורך הקריירה שלו, השקיע גארי אנרגיה רבה בשינוי האופן שבו נלמדת החשבונאות. "אני רואה בחשבונאות כלי תקשורת רחב ולא אוסף של כללים ותקנות שצריך לשנן כדי להכין דוחות כספיים. היא מכוונת הרבה יותר לשימוש במידע חשבונאי, כי זה מה שרוב האנשים באמת צריכים מקורס בחשבונאות."

לפני שפרש לגמלאות בשנת 2008, גארי בילה 37 שנות קריירה באוניברסיטת וושינגטון כפרופסור לחשבונאות, סגן דיקן לתוכניות תואר שני ותוכניות למנהלים, ויו"ר המחלקה לחשבונאות. הוא נבחר פעמיים כ"מורה מצטיין לחשבונאות": על ידי האגודה האמריקאית לחשבונאות (American Accounting Association) בשנת 1998 ועל ידי האגודה המקצועית של רואי החשבון בוושינגטון (Washington Society of CPAs) בשנת 1987. היותו האדם הראשון שנבחר לנשיא הן של האגודה האמריקאית לחשבונאות (1992) והן של האגודה הבינלאומית לחינוך ומחקר בחשבונאות (2012) היא הישג שהוא גאה בו מאוד.

כשהוא מביט לאחור, גארי מזהה גורמים רבים שהשפיעו עליו בתקופתו כתלמיד במינטונקה. המורה לכיתה ו', ג'רלד נוימן, גרם לו לחשוב על הצטיינות ועל עשיית הדברים כהלכה. דון אדמק, מורה למתמטיקה בחטיבת הביניים דיפ הייבן, עזר לו לדמיין את האפשרויות המרתקות הטמונות בקריירה בתחום המתמטיקה. ומורה לאנגלית בתיכון, ויליאם צ'ישולם, לימד אותו לכתוב – מיומנות שהוא רואה כיתרון לאורך כל הקריירה שלו.

ההיבט המרגש והמפתיע ביותר בקריירה שלו היה הממד הבינלאומי. הוא חי ולימד בנורווגיה, בצרפת ובסינגפור, ונסע רבות ברחבי העולם כדי להרצות או כחלק מצוות הסמכה של בתי ספר למנהל עסקים. "הנסיעות היו ללא ספק מתגמלות, וזה לא משהו שציפיתי לו כשנכנסתי ללימודי התואר השני", אומר גארי. "זה הרחיב את נקודת המבט שלי לא רק על חשבונאות, אלא על החיים בכלל." כמו שקרה שנים קודם לכן, כשחבר וחבר בילו את הקיץ לאחר סיום לימודיהם בתיכון מינטונקה בטיול ברחבי אירופה, מה שגרם לו להתעניין בכל מה שקשור לעולם הבינלאומי.

כסטודנט למתמטיקה בקרלטון קולג', גארי התעניין יותר ביישומים מעשיים מאשר בתיאוריה, ושילב את לימודי המתמטיקה עם לימודי כלכלה, מה שפתח בפניו נתיב אפשרי לעולם העסקים. "היה לי מזל", הוא אומר, "לעבור ישירות מקרלטון לתוכנית מיוחדת במינה בסטנפורד, שם השלמתי את הדוקטורט שלי". לאחר שנתיים בסטנפורד, הוא התלבט אם להיכנס לעולם העסקים או להישאר באקדמיה. לאחר שצפה באורח החיים ובעבודה היומיומית של פרופסוריו, האקדמיה ניצחה. הוא בילה כמעט ארבעה עשורים בהנאה רבה מהריסת התפיסות הקדומות של הסטודנטים לפיהן חשבונאות היא תחום משעמם. "כפרופסור, הסטודנטים הולכים ונעשים צעירים יותר, אבל אתה נשאר איתם וזה שומר גם אותך צעיר. זה מה שמניע אותך להמשיך".

גורם מוטיבציה נוסף בחייו של גארי היה הספורט התחרותי. הוא שיחק כדורגל, כדורסל ובייסבול במהלך התיכון והאוניברסיטה, והוא מעריך את הדוגמה והתפקיד שמילאו מאמניו בחייו. בבגרותו, גארי רץ במרתון בוסטון, אימן קבוצות ספורט לנוער וטיפס על הרים עם בניו.

"עברתי למינטונקה כשהייתי עולה לכיתה ו'. ההורים שלי בחרו בית באזור שלדעתם היה מחוז בתי הספר הטוב ביותר", אומר גארי. "אני אסיר תודה להם על שבחרו במינטונקה, ולתיכון מינטונקה על כך שהעניק לי בסיס חינוכי מצוין."

פרסי בוגרי מינטונקה: גארי סונדם מבתי הספר הציבוריים של מינטונקה ב -Vimeo.