זוכי פרסים

ג'יימס טרנר '69, רופא מרדים מנוסה, נסע מדי שנה לגואטמלה עם צוות כירורגי מתנדב במשך 20 שנה כדי לעזור לאלה שאין להם גישה לטיפול רפואי הולם.

בתחילה למד טרנר לתואר בהנדסה באוניברסיטת M, בהשראת אביו. עם זאת, לאחר שקיבל עבודה במחלקת הביו-הנדסה, הוא התעניין בהנדסה ביו-רפואית. זה הוביל אותו להיות מומחה לטיפול נמרץ, עושה את ההתמחות שלו בהרדמה.

כרופא מרדים, טרנר רצה ליצור לעצמו אורח חיים בריא ומאוזן. הוא החל לצייר והתנדב למשימות רפואיות בשנת 1998. "בהתחלה תפסתי את מקומו של רופא מרדים שלא היה מסוגל לצאת למשימה במשך שנה ופשוט התכוונתי ללכת באופן זמני, אבל כל כך אהבתי את זה שרציתי לחזור", אמר טרנר. צוות של 40-50 אנשי מקצוע רפואיים נסע לגואטמלה לשבועיים בכל שנה. הם נסעו לעיירות קטנות שלא היו בהן בתי חולים וסיפקו שירותים רפואיים בחינם. עד שההגבלות מהממשלה היו צריכות לשרת בצורה אחרת.

ב-2009 שמע טרנר על בית חולים באגם אטיפה שבגואטמלה, שנהרס במגלשת בוץ ונזקק נואשות למתנדבים ולתרומות. טרנר תיאם עם בית חולים מקומי בארה"ב לתרום מכונות הרדמה ישנות שבדרך כלל יוחזרו ליצרן — שדרוג משמעותי לבית החולים בגואטמלה. במשך 10 השנים הבאות הוא נסע עם קבוצה של כ-25 אנשים לבית החולים כדי לנדב את זמנו ומומחיותו.

"מה שמצאתי מספק ביותר היה שכשאתה מתחיל עם משהו שבו אין לך כלום, אתה מוסיף קצת, וזה מעורר את כל המפל הזה של אנשים אחרים שמעורבים", אמר טרנר.

הטיולים שלו גם היוו השראה לבניו, שהלכו איתו לפחות פעם אחת כדי שיוכלו לראות את ההבדל שהוא עושה. בנו האמצעי, כיום בן 33, קיבל כל כך הרבה השראה ממסע המשימה שהוא חזר אחורה ב-9 השנים הבאות והפך למנתח.

בשנת 2018 פרש טרנר ממקצועו וממסעות המשימה השנתיים שלו. "הסיבה לא הייתה שלא רציתי לחזור", אמר טרנר. "מה שאני עושה הוא מספיק אינטנסיבי שאם אני לא מתאמן באופן קבוע לא הרגשתי שאני יכול לעשות את זה טוב".

"גדלתי לבנה ופריבילגית ואני מרגישה שהייתה לי השקפת עולם מוגבלת מאוד בכך שלא חוויתי חוויה רב-תרבותית", אמרה טרנר. "כשהתחלתי לעשות עבודת שליחות ולעבוד בתרבות ספרדית ירודה, זה היה יותר מקצת חינוך. זה הרחיב את השקפת העולם שלי והראה לי איך יש כבוד וערך אמיתיים באנשים שאין להם הרבה כסף ואין להם פריבילגיות כמוני".

לתלמידים הנוכחיים של מינטונקה, טרנר מייעץ להם למצוא זמן להתנדב. "התגמולים של ההתנדבות עולים בהרבה על ההוצאה", אמר טרנר. "חפשו דרך לוותר על עצמכם ותתוגמלו פי עשרה".