זוכי הפרס

כילד במינטונקה לא היה ספורט שג'ים ברואר לא אהב. הוא היה מעורב בספורט כל השנה ושיחק כדורסל נוער, פוטבול ובייסבול עבור כמה מהקבוצות המוכשרות ביותר באזור. למעשה, ג'ים היה חבר בקבוצת איסט טונקה של 1985 שהגיעה כל הדרך לאליפות העולם בליגה הקטנה.

לרוע המזל הקבוצה לא זכתה בתואר, ולמרות שג'ים המשיך לשחק בשמונה קבוצות מייג'ור ליג בייסבול, הוא צוטט כאומר: "זה עדיין אחד הרגעים הגדולים בקריירת הבייסבול שלי, והייתי בן 12".

הצלחתו של ג'ים נמשכה עד התיכון. כתלמיד כיתה י"ב בלבד, הוא היה שחקן פותח בשלושה ענפי ספורט בכדורסל, פוטבול ובייסבול ב-MHS. הוא גם היה חבר בקבוצות האתלטיקה והבאולינג (הוא כתב בכל חמשת ענפי הספורט).

בכיתה י"א כבר היה ברור שבייסבול וכדורסל הם המקום שבו ג'ים מצטיין. ג'ים לא חבט נגד עדן פריירי כשחקן צעיר וכבוגר כדורסל הוא קבע את שיא הנקודות שקלע הכי הרבה נקודות במשחק (40). ידוע כספורטאי מחויב, ג'ים ידע איך לעבוד קשה ואת המסירות שיידרש כדי להגשים את חלומו להיות ספורטאי מקצועי.

"אין הרבה הזדמנויות נהדרות שאפשר לנצל בלי להקריב", אומר ג'ים, "קיבלתי החלטות בגיל 16. לא יצאתי לחופשת האביב כי זה היה ממש לפני משחקי הבייסבול". ובייסבול יתברר כאחת מאותן הזדמנויות נהדרות עבור ג'ים.

כמגיש ימני עבור הסקיפרס, לג'ים היה כדור מהיר של 91 קמ"ש, אחד הטובים במה שהיה אז כנס לייק בלו. כשהיה בוגר, הוא קיבל אותות הצטיינות בבייסבול ואול סטייט וגויס בכבדות על ידי מספר קבוצות מהדיוויז'ן הראשון. הוא נבחר בדראפט התיכון, אך בחר ללמוד באוניברסיטת מינסוטה, שם נבחר לאולסטאר של עשרת הגדולים בבייסבול ב-1994.

"מגיל צעיר היה לג'ימי כל מה שהוא היה צריך כדי להצליח, כולל כישרון, תשוקה והתמדה", אמר מאמן הבייסבול לשעבר של ג'ים, מיילס גינתר.

ג'ים נבחר בדראפט על ידי טקסס ריינג'רס בשנת 1994. לאורך הקריירה המקצוענית שלו הוא שיחק בשמונה קבוצות מייג'ור ליג בייסבול, כולל האינדיאנס, הברייבס, הפאדרס והג'איינטס, איתם זכה בתארי אליפות החטיבה. סטטיסטיקת הקריירה שלו כוללת 128 ניצחונות, 37 שמירות ויותר מ-1,300 סטרייקאאוטים. הוא גם מחזיק בשיא של הג'איינטס למספר המשחקים בעונה.

מה-MLB נסע ג'ים ליפן לשנה ולאחרונה סיים עונה עם רימיני פיראטס באיטליה. עכשיו בחזרה במינסוטה עם אשתו, ג'סיקה, ובתם, לנדרי, ג'ים מסתכל אחורה על קריירת הבייסבול שלו ועל תקופתו בתיכון מינטונקה והוא שמח שהוא עשה את הבחירות שהוא עשה. לא רק שג'ים ייזכר כשחקן בייסבול מוכשר, אלא כמי שרדף אחר תשוקתו וחי את חלומו.