זוכי הפרס

חלומה של קלסי זימבה להפוך למעצבת אופנה החל הרבה לפני שסיימה את לימודיה בתיכון מינטונקה בשנת 2004. כבר מגיל צעיר היא חיפשה הזדמנויות שיאפשרו לה להרחיב את הידע שלה ולצבור ניסיון מעשי. כיום, כשם מוכר ומכובד בעולם האופנה עם חברת עיצוב בהתאמה אישית משלה, אין ספק שהעבודה הקשה של קלסי השתלמה.

"ידעתי כבר מגיל צעיר מאוד שאופנה זה מה שאני רוצה לעשות, וזה לא השתנה מאז", אומרת קלסי. "אני אוהבת לעצב בגדים יפים ולגרום לאנשים להרגיש בטוחים בעצמם."

בזמן שלמדה ב-MHS, קלסי הייתה שאפתנית וחרוצה בדיוק כמו שהיא היום. בגיל 15 היא התקבלה לעבודתה הראשונה בתחום האופנה, ומשם עברה להתמחות בבוטיקים ובחנויות אופנה מקומיות רבות. היא גם השתתפה בתוכנית Mentor Connection בשנה האחרונה ללימודיה, ובילתה חלק מיום הלימודים בעבודה בחברת עיצוב בגדי ספורט בהתאמה אישית בשם The Line Up. שם היא יכלה לסייע בהיבטים רבים של תהליך העיצוב, חוויה שהיא מכנה "לא תסולא בפז".

הצעד הראשון של קלסי בדרך להפוך למעצבת אופנה מקצועית היה קבלתה למוסד הלימודים עליו חלמה, המכון הטכנולוגי לאופנה (FIT), בית ספר תחרותי לעיצוב בעיר ניו יורק. במהלך לימודיה שם, זכתה קלסי במספר פרסים, בהם "סטודנטית השנה לעיצוב אופנה". כמו כן, היא בילתה שנה בחו"ל באיטליה, שם למדה בבית ספר לעיצוב בפירנצה. השכלתה העסקית של קלסי, שרכשה בתוכניות כגון "יזמי עיצוב" ו-"10,000 עסקים קטנים", מילאה תפקיד מרכזי בהצלחתה המקצועית והתעשייתית.

מאז שסיימה את לימודיה ב-FIT, הקריירה של קלסי זינקה. היא עבדה לצד חברות אופנה מפורסמות כגון מייקל קורס, סלבטורה פראגמו, ג'יין בארנס וזאק פוזן, וזכתה להזדמנות ליצור עיצובים בהתאמה אישית עבור ידוענים כגון קיילי ג'נר, ג'יג'י חדיד, אדם סנדלר וכריס רוק, ועוד רבים אחרים. כמו כן, היא יצרה תוכנית בלעדית בהתאמה אישית עבור בית הכלבו Saks Fifth Avenue, שם היא מעצבת שמלות ערב, שמלות קוקטייל וחליפות לנשים. כיום, קלסי היא הבעלים של חברת העיצוב בהתאמה אישית שלה, Zimba Collections.

אחד הרגעים המרגשים ביותר בחייה התרחש רק שנה לאחר שסיימה את לימודיה באוניברסיטה, כאשר התבקשה לעצב שמלת ערב לטקס האוסקר. "לעצב לטקס פרסי האוסקר היה מדהים. חלום שהתגשם", אומרת קלסי. "זה גם העניק לי חשיפה רבה, מה שאפשר לי להקים את העסק שלי לעיצוב בגדים בהתאמה אישית."

בהסתכלות קדימה, קלסי נרגשת לקחת את העסק שלה לשלב הבא באמצעות הרחבת מותג המדים המותאמים אישית שלה, Z FORM, המספק מלונות יוקרה, בתי קזינו ומסעדות. Z FORM עיצבה עבור לקוחות כגון Aria Resort and Casino, MGM Grand והילטון. קלסי צופה שהקמפיין השיווקי החדש והאתר שעליהם היא עובדת ימשיכו לסייע ל-Z FORM לזכות בחשיפה ארצית ובינלאומית רחבה יותר.

קלסי מבקשת להודות למחוז החינוך של מינטונקה ולקהילה על ההזדמנויות והתמיכה שקיבלה. העצות החשובות שקיבלה מהוריה, סבה וסבתה, מורים, מנטורים ומעסיקים מהוות מרכיבים מרכזיים בעסק שהקימה כיום. "למדתי במערכת החינוך של מינטונקה מגן הילדים ועד כיתה י"ב", היא אומרת. "זה היה בסיס ממש חזק, והיו כל כך הרבה מורים נפלאים לאורך הדרך. היה אפשר לראות ש[המורים במינטונקה] רצו שתצמח ותהיה הכי טוב שאתה יכול להיות."

קלסי מעודדת את הסטודנטים הנוכחיים ללכת אחר חלומותיהם, ולעולם לא להמעיט בערכם של מסירות והתמדה. "אל תפחדו לעבוד קשה!" היא מוסיפה. "השקיעו שעות נוספות, קחו קורס נוסף, עשו את ההתמחות הלא מתוגמלת, המשיכו בלימודים. כל הדברים האלה באמת מבדילים אתכם מחבריכם ללימודים, ואני מאמינה בכל ליבי שהמאמץ הנוסף הזה באמת משתלם בסופו של דבר."