זוכי פרסים

גם אם אתם לא מכירים את השם קני הולמס, יש סיכוי די טוב ששמעתם אותו מנגן בסקסופון שלו – לא משנה באיזו מוזיקה אתם מתעסקים. קני הקליטה עם כולם, מג'נט ג'קסון ורוד סטיוארט ועד בילי גראהם וטוני בנט. הוא עשה מוזיקה לפרסומות עם דיאן קיטון, היה חלק ממופעי ברודווי, והופיע עם תזמורת מינסוטה, פרינס וכמעט כל מי שביניהם.

והכל התחיל כשהוא עשה את הרכב הרוח של תיכון מינטונקה כתלמיד שנה שנייה.

"זה מה שבאמת גרם לי להתניע", אומר קני. "מנהל הלהקה שלי, דן גלדרט, תמך מאוד ובאמת דחף לרמה גבוהה של הישגים. הוא לקח אותנו להרבה תחרויות ודאג שההופעה תהיה חלק גדול מהתרבות".

גלדרט גם עזר לקני לגלות משהו שהוא לא ידע על עצמו. "הוא ביקש ממני לשיר פתק ואז להשמיע לו אותו בחזרה", אומר קני. "הוא גילה שיש לי הגשה מושלמת. דברים התחילו לזוז במהירות לאחר מכן. ידעתי שזה מה שאני רוצה לעשות."

נקודת מפנה גדולה נוספת הייתה כאשר מנהיג הלהקה האגדי וודי הרמן הופיע בבית הספר התיכון במהלך השנה הראשונה של קני, ואחריו הסקסופוניסט המקצועי דיק אוטס בשנה שלאחר מכן.

עד אז קני התאמן כשבע שעות ביום ומילא את מקומו בהופעות ברחבי העיר.

"אני אסיר תודה על ההוראה והאכפתיות שאנשים מפגינים, בין אם זה היה מורים שעוברים את הקילומטר הנוסף או אנשים אחרים שעזרו לי ליצור קשרים", הוא אומר. "הייתה הרבה אנרגיה בתיכון, והיה כיף להיות סביב זה. התוכנית של הלהקה הייתה די גדולה, אבל היו לי חברים בהרבה קבוצות שונות".

מגוון החברים הזה צץ שוב ושוב במהלך ההופעות שלו, שם אנשים לעתים קרובות ניגשים אליו אחרי הופעה ומספרים לו על הקשרים שלהם עם מינטונקה – קשרים שקאני לעולם לא ירצה לנתק.

"אנשים אמרו לי, 'למה שלא תעבור לניו יורק או ללוס אנג'לס?'", הוא אומר. "בשום אופן לא. זה האזור שאני רוצה להיות בו. זה פשוט מקום מוצק להיות בו."