זוכי הפרס

לאחר ששיחק כדורסל וסיים את לימודיו במכללת קרלטון, לין קראפווה הגיע לתיכון מינטונקה כמורה חדש למתמטיקה בסתיו 1958 להוט לעשות כל שביכולתו כדי להפוך את בית הספר למקום טוב יותר.

לכן, כשהמנהל הספורטיבי של בית הספר ביקש ממנו לאמן את נבחרת הקרוס קאנטרי של הבנים, הוא נענה בשמחה.

"הייתי בנבחרת האתלטיקה בתיכון בפיירבו (מינסוטה), אבל לא הייתי רץ למרחקים", נזכר קראבה. "אבל עשיתי כמיטב יכולתי למצוא איך לאמן (קרוס קאנטרי) כמיטב יכולתי, והייתה לנו שם ריצה נחמדה, עם הרבה רצים טובים גם בקרוס קאנטרי וגם במסלול". שנה לאחר מכן, הוא לקח על עצמו גם את תוכנית המסלול והשטח.

נבחרת הקרוס קאנטרי שלו ניצחה בקטע ב-1964 והגיעה למקום השלישי במפגש המדינתי; הופעה שחזרה על עצמה בשנה שלאחר מכן.

בהרכב האתלטים המשובחים שאימן קראפווה היו: מרטי בנסון, שזכה בריצת 800 יארד ב-1963 וזכה באליפות המדינה האישית הראשונה של מינטונקה; וברוס ג'ונסון, שניצח בריצת המייל של המדינה ב-1966.

מעניין לציין כי בנסון זכה בתואר המדינה שלו בזמן שקראפווה נעדר מ-MHS למשך שנה, ועבד על התואר השני שלו באוניברסיטת ראטגרס.

"מרטי היה שולח לי מברקים שמעדכנים אותי על המפגשים שלו במהלך השנה", אומר קראפבה, "כולל מברק אחד טוב מאוד כשהוא ניצח את המדינה בריצה ל-800 יארד".

שבע שנים מאוחר יותר, החדשות על בנסון, אז טייס מסוקים בווייטנאם, היו בעלות נימה טרגית. אש האויב הרגה אותו בפברואר 1970. "זה היה יום עצוב מאוד עבורי ועבור הקהילה כולה", נזכר קרפבה.

החדשות הטרגיות הגיעו במהלך ריצתו של קרפבה כמאמן הראשי של תוכנית כדורסל הנערים בין השנים 1965 ל-1980. זו הייתה תקופה שכללה הרבה שנים טובות, כולל סגנית הקטע ב-1972 וכמה אליפויות קונפרנס, כמו גם כמה קשות.

"היו כמה שנים שבהן לא היינו מוכשרים כמו חלק מהקבוצות האחרות", הוא מציין.

"אבל תמיד נתתי לבנים שלנו קרדיט כי שיחקנו חזק והשתפרנו ככל שהשנה התקדמה. תמיד הרגשתי שהתפקיד שלי הוא להפוך את זה לחוויה חיובית, הוגנת וטובה עבור השחקנים שעלו דרך התוכנית שלנו".

קראפווה הרגיש אותו הדבר לגבי תפקידו בכיתה, שם לימד מגוון שיעורים מתמטיים עד שפרש, או כפי שהוא אוהב לקרוא לזה, "מיקוד מחדש", בשנת 1996.

פילוסופיית ההוראה שלו כללה מגע נחמד, אולי טכניקה שלא שמים לב אליה: בכל יום, הוא היה מתקשר עם כל תלמיד ותלמיד כדי לוודא ש"הם מרגישים שהם חלק ממה שמתרחש", הוא מציין. כמו כן, בהכנות להעברת השיעורים שלו, קראפווה היה "מדמיין את עצמי כתלמיד מקשיב למה שאני אומר" כך שכולם הבינו את השיעור.

בימים אלה, קראפווה ואשתו, ג'ייסי, מורה בגמלאות ממינטונקה, נהנים מפרישה עם נסיעות, גולף ומבלים כמה שיותר זמן עם חמשת נכדיהם, שגרים עם בנם מייקל (MHS 93') בסיאטל ובתם אליסון (88') בדולות'.