זוכי הפרס

לאחר ששיחק כדורסל בקולג' קרלטון וסיים את לימודיו שם, הגיע לין קראפבה לבית הספר התיכון מינטונקה כמורה חדש למתמטיקה בסתיו 1958, נלהב לעשות כל שביכולתו כדי להפוך את בית הספר למקום טוב יותר.

לכן, כשמנהל מחלקת הספורט של בית הספר ביקש ממנו לאמן את נבחרת הריצה למרחקים ארוכים של הבנים, הוא נענה בשמחה.

"הייתי בנבחרת האתלטיקה בתיכון בפיירבולט (מינסוטה), אבל לא הייתי רץ למרחקים ארוכים", נזכר קראפבה. "אבל עשיתי כמיטב יכולתי כדי ללמוד איך לאמן (ריצת שדה) בצורה הטובה ביותר, והיה לנו שם מסע מוצלח, עם הרבה רצים טובים הן בריצת שדה והן באתלטיקה קלה." שנה לאחר מכן, הוא לקח על עצמו גם את תוכנית האתלטיקה הקלה.

נבחרת הריצה למרחקים ארוכים שלו זכתה באליפות המחוז בשנת 1964 והגיעה למקום השלישי באליפות המדינה; הישג שהיא חזרה עליו גם בשנה שלאחר מכן.

בין הספורטאים המצטיינים שאימן קראפ היו: מרטי בנסון, שזכה בריצת 800 יארד באליפות המדינה ב-1963 והביא למינטונקה את תואר האליפות האישי הראשון שלה; וברוס ג'ונסון, שזכה בריצת מייל באליפות המדינה ב-1966.

מעניין לציין שבנסון זכה בתואר המדינה בזמן שקראפבה היה מחוץ ל-MHS במשך שנה, במסגרת לימודי התואר השני שלו באוניברסיטת ראטגרס.

"מרטי היה שולח לי מברקים כדי לעדכן אותי על התחרויות שלו במהלך השנה," אומר קראפבה, "כולל מברק אחד ממש טוב כשהוא זכה בריצת 800 יארד באליפות המדינה."

שבע שנים לאחר מכן, הגיעו חדשות טרגיות בנוגע לבנסון, שהפך בינתיים לטייס מסוקים בווייטנאם. הוא נהרג מאש האויב בפברואר 1970. "זה היה יום עצוב מאוד עבורי ועבור הקהילה כולה", נזכר קראפבה.

הבשורה הטרגית הגיעה בתקופה שבה כיהן קראפבה כמאמן הראשי של קבוצת הכדורסל לבנים, בין השנים 1965 ל-1980. הייתה זו תקופה שכללה שנים טובות רבות, בהן זכייה במקום השני במחוז ב-1972 וכמה אליפויות ליגה, אך גם כמה שנים קשות.

"היו פשוט כמה שנים שבהן לא היינו מוכשרים כמו חלק מהקבוצות האחרות", הוא מציין.

"אבל תמיד הערכתי את השחקנים שלנו, כי שיחקנו במלוא המרץ והשתפרנו ככל שהשנה התקדמה. תמיד הרגשתי שתפקידי הוא להפוך את החוויה לחיובית, הוגנת וטובה עבור השחקנים שצמחו בתוכנית שלנו."

קראפבה הרגיש כך גם לגבי תפקידו בכיתה, שם לימד מגוון שיעורי מתמטיקה עד שיצא לגמלאות, או כפי שהוא אוהב לכנות זאת, "שינוי כיוון", בשנת 1996.

פילוסופיית ההוראה שלו כללה נגיעה יפה, אולי טכניקה שלא זכתה לתשומת לב: מדי יום היה מקיים אינטראקציה עם כל תלמיד ותלמידה כדי לוודא ש"הם מרגישים שהם חלק ממה שקורה", הוא מציין. בנוסף, בהכנות לקראת השיעורים, קראפבה היה "מדמיין את עצמי כתלמיד שמקשיב לדבריי" כדי שכולם יבינו את החומר.

בימים אלה, קראפבה ואשתו ג'ייסי, מורה בדימוס ממינטונקה, נהנים מחיי הפרישה עם טיולים, גולף, ומבלים כמה שיותר זמן עם חמשת נכדיהם, המתגוררים עם בנם מייקל (בוגר MHS משנת 1993) בסיאטל ועם בתם אליסון (בוגרת משנת 1988) בדולות'.