זוכי הפרס

למולי בת' גריפין '01 יש תשוקה לכתיבה ויצירתיות. היא חיברה 15 ספרי ילדים ונוער ומדריכה סופרים אחרים בערים התאומות. לאורך הקריירה שלה, גריפין תמיד מצאה שמחה בקהילת הסופרים העמיתים שלה ושואפת לחיות חיים של ניסיון בדברים חדשים.

גריפין מחברת את תשוקתה לכתיבה בחזרה לתחומי העניין שלה בתיכון. כסטודנטית, היא תמיד הרגישה מחוברת לקורסים באנגלית שלקחה. הם עזרו לפתח את כישוריה בקריאה ובכתיבה והיא מרגישה אסירת תודה עמוקה למוריה על שהציתו את תשוקתה לספר סיפורים. גריפין היה גם חלק מהצוות הטכני של תוכנית תיאטרון מינטונקה ושר במקהלת הקונצרטים של בית הספר. חוויות אלה הראו לה את חדוות עשיית האמנות בשיתוף פעולה.

גריפין קיבלה תואר ראשון באנגלית מגרינל קולג'. היא חזרה למינסוטה לאחר סיום לימודיה והחלה התמחות בבית הוצאה לאור מקומי. בסופו של דבר, היא נרשמה לתוכנית הכתיבה לילדים ולנוער MFA של אוניברסיטת המלין. בזמן שהותה שם, היא קיבלה את חוזה הספר הראשון שלה וספר הביכורים שלה, צללית של דרור, יצא לאור זמן קצר לאחר סיום הלימודים.

מאז המשיך גריפין לכתוב, לבקר כתבי יד, להדריך וללמד. היא פרסמה ספרים במגוון רחב של ז'אנרים, ולאחרונה סיימה טיוטה של רומן חדש בכיתה י"ב. ספריה מציגים לעתים קרובות גיבורות נשיות חזקות, משפחות לא מסורתיות ועלילות LGBTQ+. כיום היא מלמדת בלופט במרכז מיניאפוליס ומארחת את Picture Book Salon, מפגש קהילתי לסופרי ילדים.

"אני גאה מאוד בעבודה שעשיתי בקהילת הסופרים הזו", אמר גריפין. "אני זוכה לעזור לאנשים לטפח את היצירתיות שלהם ולעצב את הכתיבה שלהם לסיפורים שהם רוצים וצריכים לספר. לפעמים יוצא לי לראות את הסיפורים האלה הופכים לספרים. וחלק מהספרים האלה עוזרים לשנות את נוף ההוצאה לאור לכיוון ייצוג מדויק ואותנטי יותר – סופרים משתפים את הסיפורים שלהם, וילדים רואים את עצמם על הדף, לפעמים בפעם הראשונה. איזה דבר מדהים!"

גריפין מתגוררת עם בן זוגה ושני ילדיה במיניאפוליס ורואה במשפחתה את ההשראה הגדולה ביותר שלה. זו אחת הסיבות לכך שהנגשת סיפורים מגוונים והרחבת סוגי הייצוג הספרותי לילדים חשובה לה וליצירתה.

"החיים במשפחה קווירית עם בן אוטיסט גרמו לי להתלהב מאוד מהצורך שלנו בכל מיני סיפורים, ושהסיפורים האלה יהיו זמינים לכל המשפחות", היא אומרת. "אני אסירת תודה לאלה שעובדים כל יום כדי להבטיח שלילדים שהם משרתים תהיה גישה לספרים שהם צריכים".

בנוסף לכתיבה, גריפין מבטאת את היצירתיות שלה במגוון רחב של דרכים, כגון ציור, נגינה בפסנתר, צילום ואפייה. עצתה לסטודנטים הנוכחיים של מינטונקה היא לעשות את אותו הדבר, גם אם הם אינם בטוחים מה האינטרסים שלהם.

"נסה הכל. עשו מה שנשמע לכם כיף, גם אם אתם חושבים שאולי אתם לא טובים בזה. אם אתה רוצה לכתוב, נסה לכתוב תעלומה או רומן או ספר אלפבית או סונטה או סיפור קצר על חייזרים. לעשות כל מיני דברים ואתה תלמד כל כך הרבה על ידי עושה את זה. התיכון הוא זמן נפלא להתרגל ליצור דברים, להיות רע בדברים, להשתפר בדברים ולהבין מה מביא לך שמחה".