זוכי הפרס

ריי היה מנהל המקהלה והלהקה הראשון של תיכון מינטונקה, והחל את עבודתו בשנת 1949. לאחר שמנהל להקה נשכר בשנת 1963, ריי המשיך להוביל את תוכנית המוזיקה המקהלתית, ופרש לאחר שהשפיע על חייהם של אלפי תלמידים, עשרים ושבע שנים מאוחר יותר.

ריי נולד בנבאדה, איווה, והיה בוגר אוניברסיטת דרייק. הוא למד לתואר שני באוניברסיטת נורת'ווסטרן, בבית הספר למוזיקה מקפייל ובאוניברסיטת בוסטון. הוא ניגן בלהקות מחול ובלהקות צבאיות, והיה המנהל המוזיקלי של הכנסייה הלותרנית כל הקדושים במינטונקה.

המוזיקה הייתה חייו. הוא נתן שיעורי פסנתר וכלי נגינה, הדריך להקות קיץ והדריך מורים תלמידים. הוא אמנם קיבל פרסים והוקרה על עבודתו, אך לא השמיע תרועת חצוצרות; ההוראה הייתה המוקד שלו. הוא היה מחנך ממושמע והתלמידים העריכו את התוצאות ושמרו איתו על קשר, גם שנים רבות לאחר סיום הלימודים. "מורה כמוך שינה את מה שחשבתי על עצמי ואת מה שיכולתי להשיג", כתב תלמיד לשעבר.

ריי התחיל מסורות. במשך 58 שנים מקהלת מינטונקה סיימה כל קונצרט ב"אלוהים יברך אותך וישמור אותך", ברכה מקהלתית שהקהילה יכולה לחלוק.

הוא גידל חמישה ילדים שלמדו בבתי ספר במינטונקה: קרול (מינקלר) טריינור, מרילין (מינקלר) קונץ, ג'ניס (מינקלר) ניקולאי, מארק מינקלר וג'יימס מינקלר. נכדתו, אן טריינור, שרה במקהלת מינטונקה. ריי נפטר בגיל 96 בשנת 2009.