זוכי הפרס

פרס בוגרים מצטיינים לזכרם

בוב נייגל חי חיים של מצוינות. מהצלחה עסקית לפילנתרופיה, הוא מעולם לא הסתפק בטוב מספיק. למרות הישגיו הרבים, אין ספק שהרגע המפורסם ביותר של בוב הגיע כאשר הוביל בהצלחה את המאמצים להחזיר את הוקי NHL למינסוטה, "מדינת ההוקי".

בוב סיים את לימודיו בתיכון מינטונקה בשנת 1957, שם שימש כנשיא הכיתה, שיחק כדורגל, טניס וכמובן הוקי. מינטונקה הייתה גם המקום שבו פגש את אהבת חייו, אליס ז'אן פיצימונס 57'. הם נישאו בשנת 1961.

חברו לכיתה קרלייל "ג'ק" בלנטיין 55' זוכר היטב את בוב, ומכריז כי "אם יש דוגמה טובה יותר לבוגרים עתידיים של אזרח קהילה וחבר לכל מה שלא פגשתי את האדם הזה".

לאחר שלמד בדארטמות' קולג', עבד בוב בעסק המשפחתי, Naegele Advertising. בוב ואחיו, ביל 60', רכשו בסופו של דבר את זרוע הערים התאומות של החברה, הראשונה מבין הצלחות עסקיות רבות. בשנת 1984 השקיע בחברת מוצר לאימוני הוקי, Ole's Innovative Sports. הוא שינה את שמה לרולרבלייד בע"מ, ותחת הנהגתו הפכה ההחלקה הפנימית מפעילות נישה לתופעה לאומית. כשמכר את החברה ב-1995, בוב חלק יותר מ-1.5 מיליון דולר מהרווחים עם עובדיו.

כאוהד הוקי כל חייו, בוב תמיד היה עצוב מההפסד של קבוצת הבית של מינסוטה, כוכבי הצפון. יום אחד, בנו ארגן לו פגישה עם ראש עיריית סנט פול דאז, נורם קולמן, שניסה להחזיר את ליגת ההוקי הלאומית למינסוטה.

לאחר פטירתו של בוב, ראש העיר קולמן אמר בפומבי: "כראש עיר, חלמתי חלומות גדולים, אבל היה זה בוב נייגל שהיה לו את המיומנות והאמונה להפוך את החלומות האלה למציאות. התוצאה הייתה מינסוטה ויילד".

בוב השתמש בחוכמתו, בחושיו הפיננסיים ובקשריו העסקיים כדי להוביל את קבוצת המשקיעים שהשיקה את זיכיון מינסוטה וויילד והפך לבעלים הראשון שלה. תחת כהונתו, הוא שרד השבתה ב-NHL ועזר לבנות בסיס איתן לקבוצה החדשה. בסופו של דבר הוא מכר את הוויילד באפריל 2008, אבל תמיד ייזכר כמי שהחזיר את ההוקי של מינסוטה.

"כולנו אסירי תודה לחולם שאיפשר את חזרת ה-NHL", אמר ג'ק ספרלינג, לשעבר מנכ"ל וחבר מועצת המנהלים של מינסוטה ויילד, בהצהרה פומבית, "כמו גם הדורות הבאים של אוהדי ההוקי של מינסוטה. כולנו נתגעגע לבוב מאוד". מינטונקה תתגעגע גם לבוב, אבל מורשתו תמשיך להוות השראה לדורות הבאים של סקיפרים.