זוכי הפרס

כשקרול (פישר) פרקר ושרון (היילי) הרמל החלו לגייס כסף לאגודת האלצהיימר, הן קיוו לגייס כמה אלפי דולרים. 13 שנים מאוחר יותר, השניים היו אחראים לתרומות של יותר מ-113,000 דולר.

המסע של קרול ושרון בגיוס כספים החל בשנת 2006, כאשר אחת מחברותיהן לכיתה, ג'ולי, איבדה את חייה באופן טרגי כתוצאה מאלצהיימר מוקדם. מאוחר יותר באותה שנה נפגשו השניים עם קבוצת חברים ממחזור 1965. הקבוצה נהנתה מאוד להתחבר מחדש והחליטה ליצור לוח שנה כיתתי מיוחד להנצחת האירוע. באותה תקופה עלה הרעיון להקדיש את לוח השנה לג'ולי ולתרום כל כסף שיגויס לאגודת האלצהיימר על שמה.

בשנה הראשונה גייסו קרול, שרון ושאר הנשים המעורבות קרוב ל-6,500 דולר. מאז, מטרתם הייתה לגייס לפחות את הסכום הזה מדי שנה לכבוד מחזור 1965. 

בעוד שהם התחילו במכירת לוחות שנה, כיום, גיוס הכספים שלהם נעשה בעיקר באמצעות דואר אלקטרוני. למרות זאת, הם עדיין ידועים כצוות "נערות וחברות לוח שנה" באגודת האלצהיימר לכבוד תרומתם הייחודית לגיוס כספים.

"זה מאמץ משותף, זה בטוח", אומרת קרול. "בלי התורמים שלנו לא היינו כאן".

בנוסף לעבודתם בגיוס תרומות לאגודת האלצהיימר, שרון וקרול היו מעורבות גם בארגון ותכנון מפגשי כיתה. "משום מה, הכיתה שלנו אוהבת להתאסף", אומרת שרון. "כולנו מסתדרים ממש טוב, ובסופו של דבר היו לנו כמה אנשים מאוד ייחודיים שהפכו למאוד מצליחים. היתרון העיקרי [של מפגשים אלה] הוא שהיה איחוד של חברויות ישנות מהתיכון, ויצירת חברויות חדשות".

קרול ושרון אסירי תודה על ההזדמנות לטפח חברויות אלה עם חבריהן לכיתה, ועל ההשפעה של הנתינה שלהן. שניהם מעודדים סטודנטים נוכחיים של מינטונקה ובוגרים טריים להישאר מעורבים בשירות ובהתנדבות בתחום שהם מעוניינים בו.

"אתה רק רוצה לעזוב את העולם קצת יותר טוב ממה שמצאת אותו", אומרת קרול. בנוסף, הצמד מציין שאף פעם לא מאוחר מדי לעקוב אחר התשוקות שלך. קרול מוסיפה, "לא משנה מה אתה נלהב, תמשיך לעשות את זה כל עוד אתה יכול. זה משאיר אותך צעיר".