זוכי הפרס

כשהחלו קרול (פישר) פארקר ושרון (היילי) הרמל לגייס כספים עבור האגודה למחלת אלצהיימר, הן קיוו לגייס כמה אלפי דולרים. שלוש עשרה שנים לאחר מכן, השתיים גייסו תרומות בסך של יותר מ-113,000 דולר.

מסען של קרול ושרון בתחום גיוס התרומות החל בשנת 2006, כאשר אחת מחברותיהן לכיתה, ג'ולי, הלכה לעולמה בטרגדיה כתוצאה ממחלת אלצהיימר מוקדמת. בהמשך אותה שנה, השתיים נפגשו עם קבוצת חברים ממחזור 1965. הקבוצה נהנתה מאוד מהמפגש המחודש והחליטה ליצור לוח שנה מיוחד למחזור כדי להנציח את האירוע. באותו זמן עלה הרעיון להקדיש את לוח השנה לג'ולי ולתרום את כל הכספים שיגויסו לאגודת האלצהיימר בשמה.

באותה שנה הראשונה, קרול, שרון ושאר הנשים שהשתתפו במיזם גייסו קרוב ל-6,500 דולר. מאז, המטרה שלהן היא לגייס מדי שנה סכום זה לפחות, לכבוד מחזור 1965. 

אמנם הם התחילו במכירת לוחות שנה, אך כיום גיוס התרומות שלהם מתבצע בעיקר באמצעות דואר אלקטרוני. עם זאת, הם עדיין ידועים בשם "Calendar Girls and Friends" באגודת האלצהיימר, לכבוד תרומתם הייחודית לגיוס התרומות.

"זה ללא ספק מאמץ משותף," אומרת קרול. "ללא התורמים שלנו, לא היינו כאן."

בנוסף לפעילותן לגיוס תרומות עבור האגודה למחלת אלצהיימר, שרון וקרול היו מעורבות גם בארגון ובתכנון מפגשי מחזור. "מסיבה כלשהי, הכיתה שלנו אוהבת להתכנס", אומרת שרון. "כולנו מסתדרים מצוין, ובסופו של דבר יש לנו כמה אנשים מאוד מיוחדים שהפכו למצליחים מאוד. היתרון העיקרי [של המפגשים האלה] הוא שיש איחוד של חברויות ישנות מהתיכון, ויצירת חברויות חדשות".

קרול ושרון מודות על ההזדמנות שניתנה להן לטפח את קשרי הידידות עם חבריהן לכיתה, ועל ההשפעה שהיתה לנתינה שלהן. שתיהן מעודדות את תלמידי מינטונקה הנוכחיים ואת בוגרי המחזור האחרון להמשיך ולהיות מעורבים בפעילות התנדבותית בתחום המעניין אותם.

"אתה רק רוצה להשאיר את העולם קצת יותר טוב ממה שמצאת אותו," אומרת קרול. בנוסף, השניים מציינים שלעולם לא מאוחר מדי ללכת אחרי התשוקות שלך. קרול מוסיפה: "לא משנה מה אתה אוהב, תמשיך לעשות את זה כל עוד אתה יכול. זה שומר על הנעורים שלך."