זוכי הפרס

על פי הודאתו, סטיב קומר לא היה קנקן משתלט ומשליך להבות. למרות זאת, הוא בהחלט חווה הצלחה רבה כשחקן פותח במשך ארבע שנים באוניברסיטת מינסוטה ובמהלך קריירה של שש שנים ו-44 ניצחונות במייג'ור ליג בייסבול (MLB).

"תמיד הייתי אסיר תודה על השנים שהיו לי כקנקן", הוא אומר, "וזה בגלל שהרגשתי שהשגתי יותר מדי".

הישגי יתר או לא, קומר בהחלט ניצל את הכישרון שלו כשהפך לשיאן הניצחונות של הגופרס בכל הזמנים, עם 30, ובחיבור שלוש עונות יפות עם טקסס ריינג'רס, כולל מאזן 17:12 ב-1979.

על מה שהיה חסר לו במהירות מסחררת, קומר פיצה עם כדור מהיר מבוקר היטב ב-80 קמ"ש, דברים מסובכים, חילוף סולידי ומוסר עבודה גבוה.

"הרבה אנשים אומרים שבנוסף לכישרון, צריך הרבה מזל כדי להגיע לליגות של הגדולים", אומר קומר, שהיה גם שחקן כדורסל כוכב במינטונקה. "

ולמרות שזה נכון, אבא שלי, קן, תמיד לימד אותי ואת האחים שלי את המסר של הכנה, ציפייה וביצוע". במילים אחרות, היו מוכנים לנצל כל הזדמנות.

דוגמה מצוינת לכך הייתה כאשר קומר, שזה עתה סיים את לימודיו ב-MHS, ניסה להתקבל לקבוצת קיץ בגיל המכללות שנוהלה על ידי דיק זייברט. כשהבין שסיכוייו קלושים להצליח כשורטסטופ - העמדה הרגילה שלו - בחר קומר לנסות את כוחו כקנקן.

"לא עשיתי שום דבר מפואר, רק זרקתי מכות", הוא נזכר. לא רק שהוא הגיע לקבוצה, אלא שאחרי שהציג יכולת טובה באותו קיץ, גויס על ידי הגופרס.

למרות שלא נבחר בדראפט הבייסבול המקצועני, קומר נלקח על ידי הריינג'רס. הוא ניצל שוב את ההזדמנות, ושיחק כל כך טוב בליגות המשניות, שהוא הגיע לליגה של הגדולים תוך שתי עונות.

פציעות הובילו בסופו של דבר לפרישתו של קומר, למרות שהוא נתן צ'אנס לאימון בליגת המשנה. הוא היה מאמן פיצ'ינג בקבוצת AA של מינסוטה טווינס כאשר הוא ואשתו, קתי, החליטו לוותר על חייה של משפחת בייסבול נוודת ולעבור חזרה למחוז מינטונקה.

זמן לא רב לאחר מכן, קומר מצא את עצמו שוב בתוכנית הבייסבול סקיפרס. במהלך חמש שנים בהן שימש כעוזרו של המאמן הראשי וחברו מארק מקנזי, ערכו הסקיפרס ארבע הופעות בטורניר המדינה. "הייתי אומר שלחזור לאמן במינטונקה היה מספק כמו השנים שלי במייג'ורס", אומר קומר.