זוכי הפרס

במשך 30 שנה, וולטר "דוק" ווסט היה פנים מוכרות בתיכון מינטונקה. הוא לימד חינוך גופני, היה המנהל הספורטיבי, מאמן כדורגל וכדורסל והיה ראש החוג לחינוך גופני. תלמידים רבים התבדחו שחדר הכושר המערבי אפילו נקרא על שמו.

במהלך כהונתו – על המגרש ומחוצה לו – הוא השפיע על אינספור תלמידים ועמיתים. לא רק אלה שפגשו אותו, אלא אלה שמרגישים את מורשתו היום דרך תמיכתו בחינוך גופני, אתלטיקה ובמיוחד בספורט בנות לפני התואר התשיעי.

כשהלך לעולמו ב-11 באפריל 2012, ספר האורחים היה מלא בזיכרונות נעימים מתלמידים לשעבר, עמיתים וחברים. היבטים רבים באישיותו החמה והאכפתית זורחים בדבריהם. המאמן ווסט זכור בזכות חוש ההומור שלו, מחויבותו הנלהבת לכושר והחום והחמלה הכללית שלו כלפי אחרים.

עמיתים רבים זוקפים לזכותו את ההשראה להפוך למורים לחינוך גופני. ג'ף רנלונד, מורה לחינוך גופני ומאמן במינטונקה, כתב: "הוא היה מורה ומאמן מעורר השראה שלי ב-MHS. האנרגיה וההתלהבות שלו מהחיים היו כל כך מדבקות. הוא השפיע עליי מאוד להיות מורה ומאמן".

אלי קרונק, עמית נוסף בהשראת קואץ' ווסט, הזכיר כי הוא "היה אלוף בהנחלת חשיבות החינוך הגופני לתלמידים ולכל קהילת מינטונקה. הוא השאיר מורשת כמורה אכפתי וחומל, מאמן, ראש מחלקה ומנהל ספורטיבי".

לורנס סמית' אמר כי "ליבו היה זהב והקריירה המקצועית שלו הוקדשה לתלמידים אותם שירת. התרומות שלו בתחילת שנות השבעים והשמונים כשהייתי ב-MHS היו סופרלטיביות - וולט תרם תרומה משמעותית לבית הספר ולקהילה".

כמה משיאי הקריירה של קואץ' ווסט כוללים:

• בשנות ה-60 לא היו מורים לחינוך גופני בבתי הספר היסודיים, אז הוא נסע לכל בית ספר ולימד שיעורים.
• הוא היה מאמן הכדורגל בין השנים 1963-1971.
• הוא נבחר למורה התיכון לחינוך גופני של השנה במינסוטה בשנים 1984-85.
• הוא הכניס תוכנית לימודים עצמאית לתוכנית הלימודים של החינוך הגופני.
• הוא המשיך לאמן כדורסל בכיתה י' ולסייע בכדורגל. לאחר פרישתו התנדב כמאמן קוורטרבק בקבוצה השנייה.
• פילוסופיית ההוראה שלו: אתה צריך ללמד את היסודות של כל פעילות גופנית אם אתה רוצה להצליח בה.