זוכי הפרס

ביל קילר לימד מדעים בחטיבות הביניים ובתיכונים של מינטונקה מסוף שנות ה-50 ועד תחילת שנות ה-90. הוא הציב בראש סדר העדיפויות שלו לטפח את סקרנותם של תלמידיו ולעודד אותם לעסוק בתחומי העניין האישיים שלהם. אדיב, מסור ומבין, מר קילר עדיין זכור לרבים מתלמידיו גם עשרות שנים לאחר סיום לימודיהם.

"אין הרבה מורים שאני זוכרת טוב כמוני, מר קילר", שיתפה קארן (נלסון) אולסון 71', תלמידה לשעבר. "הוא היה טוב לב, מצחיק, והוא בעבע מהתרגשות של למידה ומדע. איכשהו המורה למדעים בכיתה ז' שכנעה 20 עד 25 תלמידים לבוא לבית הספר בשבתות – והתברר שזה היה כיף גדול!"

עבור תלמידים רבים, מפגשי שבת אלה היו הזדמנות נוספת לעבוד על הפרויקטים המדעיים שלהם ולקבל תובנות ממר קילר. בין אם זה בתוך הכיתה או מחוצה לה, הוא גם עשה מאמץ ליצור קשרים עמוקים ומשמעותיים עם כל תלמידיו. הוא ניצל כל הזדמנות, והיה מתנדב באירועים בבית הספר ככל האפשר.

"היה לי חשוב שהתלמידים יכירו אותי לא רק כמורה, אלא גם כחבר", אמר קילר.

בכיתה מילא מר קילר את שיעוריו במידע מדעי מרתק והקפיד להתאים לסגנון הלמידה האישי של כל תלמיד. הוא הכיר בכך שלא כל התלמידים לומדים הכי טוב באותה צורה, והקפיד לבדוק באופן עקבי עם כל תלמיד כדי לוודא שהם מסוגלים להבין את תוכן הקורס.

"שמירה על תשומת הלב של התלמידים היא אחד האתגרים הקשים ביותר בהוראה", אמר קילר.

לאחר שסיים את לימודיו, רבים מתלמידיו של מר קילר המשיכו בקריירה בתחומי המדע או המחקר בשל הוראתו מעוררת ההשראה של ביל ועידודו.

"יכולנו לראות שהוא עבד קשה מאוד, קשה יותר מאיתנו, ושאכפת לו מההצלחה שלנו", אמר אולסון. "הוא בתורו החדיר בי את אהבת הלמידה ואת הריגוש של הציד בעשיית מחקר. הבאתי אותם איתי במהלך 39 שנות הקריירה שלי בספריות אוניברסיטת מינסוטה. האהבה למחקר נשארה איתי".