זוכי הפרס

לויד לאו השפיע על חייהם של רבים במהלך תקופת כהונתו במחוז. אחד מתלמידיו לשעבר כתב עליו חיבור שנים מאוחר יותר. התלמיד חזר יום אחד מבית הספר, ואמו שאלה אותו כיצד הגיע לידיו תיקיה מחנות בית הספר. הם נפגשו עם לויד (המנהל לאו) כדי להחזיר אותה. התלמיד כתב ש"היה כל כך טוב לעשות משהו נכון אחרי שעשיתי משהו לא נכון". הוא הסביר שלויד לחץ את ידו והחמיא לו על אופיו המוסרי ועל הכוח שנדרש ממנו כדי להתייצב. דווקא הדברים הקטנים האלה, שלויד עשה על בסיס יומיומי, היו משמעותיים כל כך והשפיעו באופן מתמשך על התלמידים והמשפחות שטיפל בהם.

עם סיום הלימודים באוניברסיטה, לויד מצא עבודה טובה בחברת UNIVAC. זו הייתה חברה מכובדת, והוא הצליח בעבודתו. אך משהו היה חסר. חברו, שהיה מורה, נתן לו השראה לחזור ללימודים ולהשיג תעודת הוראה. "כשאמרתי לאמי שאני הולך להיות מורה, היא בכתה – ולא משמחה," צחק לויד. "בסופו של דבר היא השתכנעה," הוסיף.

לויד החל את הקריירה השנייה שלו בשנת 1970 כמורה בסנט פול, והצטרף למחוז מינטונקה בשנת 1980, שם שימש כמנהל בתי הספר אקסלסיור, מינוואשטה וגרווילנד.

"העבודה בתחום החינוך הייתה אחת ההחלטות הטובות ביותר שקיבלתי אי פעם", אמר לויד, שהוסיף מיד: "מלבד הנישואים לאשתי".

אשתו של לויד, מימי, נותנת הצצה לחיים כאישתו של לויד. "בכל מקום שאליו אנחנו הולכים, הוא סלבריטי. היינו במסיבה בהאזלווד והמלצרית ניגשה אלינו ואמרה בהתלהבות, 'אני אוהבת אותך, מר לואו, מה שלומך?'" צחקה מימי. "טוב שאני לא טיפוס קנאי. אחרי זה הגיע המלצר, 'כל כך טוב לראות אותך, מר לואו.'"

"אנחנו אפילו פוגשים משפחות כשאנחנו מטיילים", סיפר לויד. "פעם אחת היינו בסיאטל, ב'ספייס נידל', ונתקלנו בהורים של תלמיד לשעבר. זה היה נהדר."

לאלה ששוקלים קריירה בתחום החינוך אמר לויד: "תאהבו את זה. אתם חייבים לאהוב את זה. זה אחד הדברים המספקים ביותר שאפשר לעשות. זה חיים מאתגרים אך נפלאים."

"להיכנס להיכל התהילה של הפקולטה זה 'פשוט נפלא'", אמר לויד בחיוך. "אני לא יכול להיות גאה יותר בתקופה שלי במינטונקה."

לויד פרש לגמלאות בשנת 2003, אך הוא עדיין מחזיק ברישיון ההוראה שלו ועובד באופן פעיל כמורה מחליף במחוז. בחודש ינואר אחד, הוא אפילו טס חזרה מפלורידה כדי למלא מקום במשך שבועיים! לויד נהנה גם להתנדב בשירות הפארקים הלאומיים במסגרת "מסע הנהר הגדול" (Great River Journey), שם הוא לוקח תלמידי כיתות ד' ו-ה' לשייט בסירות נהר במעלה נהר המיסיסיפי ומסייע לפקחי הפארק בתחנות הלימוד שלהם.