בעשר השנים האחרונות, תלמידי כיתות ד' ו-ה' בכל בית ספר יסודי מחוזי זכו להשתתף במחזמר. ההפקה היסודית השנה הייתה "מטילדה", סיפור קסום על ילדה וחבריה לכיתה שלומדים לעמוד על שלהם ולאהוב אחד את השני כמו שהם.
 
לכל בית ספר יש מנהלים ושחקנים משלו, ולאחר שבועות של חזרות, בתי הספר מופיעים בתורות על במת בית הספר היסודי אקסלסיור. ההופעות התקיימו מסוף פברואר עד אמצע מרץ, ונתנו לכל צוות של תלמידים הזדמנות להציג את עבודתם הקשה.
 
"יצרנו חתיכת קסם שלא תיאמן יחד, כאנסמבל", אמרה קארי קוהר, אחת משני הבמאים של הפקת קליר ספרינגס. קוהר גדלה כתלמידה במחוז בית הספר מינטונקה, והשתתפה בתיאטרון כתלמידת חטיבת ביניים (שם פגשה את שותפתה לבימוי בהפקה השנה, "פראנס רוברטס!"). זו השנה הראשונה שקוהר ורוברטס מביימים מופע יחד.
 
"התחלנו כל חזרה במשהו שהביא לנו שמחה באותו יום. בכל יום, תלמיד אחד היה משתף שהשמחה שלו ליום הזה היא 'לראות את כולכם'. בעוד אנו גאים בתלמידים שלנו על ההפקה המדהימה שלהם, אנו גאים עוד יותר בדרך שבה הם התאחדו בכבוד ובאדיבות לכל אחד מבני משפחת התיאטרון החדשה שלנו", אמר קוהר. 

"היה חשוב מאוד לשנינו ליצור מרחב לילדים שלנו שיהיה מסביר פנים, מכיל, בטוח ושמח לחקור מוזיקה, ריקוד, משחק והופעה", היא ממשיכה. "ראינו כל כך הרבה ילדים שהגיעו לתהליך מאוד ביישנים וחוששים להופיע אחד מול השני. תוך כחודשיים בלבד, ראינו את הביטחון העצמי שלהם גדל ככל שהם הרגישו יותר בנוח וקיבלו עידוד מחבריהם לקאסט. עבדנו קשה כדי ש'מטילדה' תהיה קטע אנסמבל – שכל שחקן ושחקן יהיה חשוב להצגה לא פחות מהבא אחריו. רצינו שהילדים שלנו יחוו יחד את השמחה שנובעת מיצירת תיאטרון, ואת הקסם שיכול לקרות כשכולנו נמלא את חלקנו".

השנה, ההיעדרויות בשל הקורונה הדגישו את חשיבות לימודי התואר הראשון בהפקת תיאטרון. התלמידים לקחו על עצמם את האחריות ללמוד חלקים רבים ושונים, לשנן שורות נוספות וללמוד את השחקן שבדרך כלל משחק את התפקיד במהלך החזרות - והם היו מוכנים לקפוץ פנימה בעת הצורך.
 
מדי שנה גדלה ההפקה היסודית, וכל בית ספר מתאים את ההפקה לרעיונות תלמידיו ומנהליו ליצירה. מחזות הזמר מספקים הזדמנויות ייחודיות לתלמידים צעירים לחקור את תחומי העניין שלהם בתיאטרון, למצוא קהילה של תלמידים אחרים שיש להם תחומי עניין דומים, ולקבל טעימה מכל מה שנכנס להפקה. 

צפו כאן בסרטון המדגיש עשור של מחזות זמר יסודיים.