בחודש שעבר חגגו התלמידים המשתתפים בתוכנית הדיפלומה של הבגרות הבינלאומית (IB) את השלמת עבודת המחקר המורחבת שלהם. התלמידים הציגו עבודות מחקר מפורטות שכתבו בנושא שבחרו, ואשר הקדישו את הסמסטר כולו למחקר בנושא זה. מרכיב מרכזי זה בתוכנית הדיפלומה של ה-IB מהווה הזדמנות לתלמידים לחקור תחום עניין מיוחד, תוך עבודה צמודה עם יועץ. 

אריקה דניאלס, תלמידת מחזור 2024, תיארה את אירועי הערב. "כל אחד קרא בפני הנוכחים את שאלת המחקר של עבודת המחקר המורחבת שלו, לפני שהגיש את העותק הרשמי בתיקיה ליועץ שלו. את האירוע פתחו וסיימו דבריהן של גב' אייריך וגב' דנקן, שהפצירו בנו להרהר בעבודה הקשה שהשקענו בהישג זה במהלך חצי השנה האחרונה", אמרה.

"במהלך האירוע, אנו שואפים לא רק להוקיר את מאמציהם, אלא גם לחגוג את הצלחתם בהשלמת התהליך כולו!" סיפרה לורה הרבסט, רכזת הלמידה המתקדמת ב-MHS. "אירוע עבודת המחקר המורחבת הוא תמיד דרך מהנה לחגוג את בוגרי המחזור, ובכל שנה אני נדהמת מהידע שרכשו כשהם מציגים את נושא המחקר שלהם." 

נושא העבודה המורחבת של דניאלס היה הקשר בין רמת הנגישות להולכי רגל הנמוכה בערים אמריקאיות לבין שיעורי ההשמנה הגבוהים במדינה. כדי לחקור את הנושא, היא השוותה מאגר נתונים של המרכז לבקרת מחלות (CDC) בנושא השמנה בערים אמריקאיות לנתונים של הסוכנות להגנת הסביבה של ארה"ב (EPA) בנושא הנגישות להולכי רגל בערים. 

"החלטתי לחקור את הנושא הזה כי תמיד עניין אותי האופן שבו מתכננים ערים, במיוחד לאור השינויים בפופולריות של החיים בפרברים. אני מבינה את החשיבות של תכנון המותאם להליכה בזכות המשפחה שלי והטיולים הרבים שלנו, אך לרבים מתושבי השכונות המוחלשות אין את האפשרות הזו", היא סיפרה.

גם אמה נבלה, בוגרת מחזור 2024, בחרה לעסוק בנושא שמעסיק אותה זה זמן רב. במאמרה ניתחה את דפוסי השימוש בקרקע באזור אגם מינטונקה לאורך ההיסטוריה, תוך התמקדות בתחבורה, תיירות וחקלאות. 

"קיבלתי השראה מהמעורבות שלי בהדרכה במוזיאון של האגודה ההיסטורית 'אקסלסיור לייק מינטונקה', ומטיולי האופניים שלי באזור, שבהם ראיתי את האתרים ההיסטוריים המפורסמים של מינטונקה", הסבירה. 

גם נבלה וגם דניאלס סיפרו על תחושת ההישג העצומה שחוו לאחר שסיימו את עבודות המחקר המורחבות שלהן. דניאלס תיארה כיצד רכשה מיומנויות כגון ניהול זמן וניתוח נתונים, אותן היא מצפה ליישם בלימודיה באוניברסיטה. נבלה דיברה על תחושת הכרת התודה שלה על ההזדמנות הייחודית שהציעה לה תוכנית ה-IB, הזדמנות שלדבריה אינה שגרתית עבור תלמידי תיכון. 

היא המשיכה ואמרה: "אני חושבת שעיסוק בהיסטוריה הוא תחום שאני שוקלת לעסוק בו בעתיד, ולכן קורס ההרחבה (EE) נתן לי הצצה לתחום הזה. תוכנית ה-IB עזרה לי להתפתח לאדם בעל תפיסת עולם רחבה יותר, עם חשיבה גלובלית, והעניקה לי נקודות מבט חדשות שלא הייתי זוכה להן אחרת."

דניאלס הביע דעה דומה. "הייתי יכול לשבח את תוכנית הדיפלומה של ה-IB כל היום, אבל היא עזרה לי להחליט מה אני מצפה מהלימודים האקדמיים העתידיים שלי. עכשיו אני מבין את הערך של הקהילה שמקיפה אותך, ואת החשיבות שבלהיות עם אנשים שאוהבים ללמוד. תוכנית הדיפלומה של ה-IB משלבת בין מקצועות ומעודדת דיונים בנושאי אתיקה וחשיבה מעמיקה. העבודה המורחבת הייתה הזדמנות לחקור כמה מהתחומים שמעניינים אותי בביולוגיה ובמדעי הנתונים, עם דגש חשוב על תקשורת ותפיסת עולם מגוונת. השיעורים האלה עיצבו אותי והפכו אותי לתלמידה שאני היום."

"תוכנית הדיפלומה של ה-IB מהווה הזדמנות נפלאה לתלמידי כיתות י"א ו-י"ב לא רק לאתגר את עצמם מבחינה אקדמית, אלא גם להתפתח כאנשים סקרנים, אכפתיים, בעלי ידע ופתוחים, המסוגלים לחשוב באופן ביקורתי ולהביע את מחשבותיהם", אמר הרבסט. "תוכנית ה-IB הופכת בית ספר תיכון גדול לקהילה קטנה יותר של לומדים, שמגיעים ממגוון רקעים וניסיון, אך חולקים עניין משותף בלמידה; ההיבט הקהילתי של התוכנית הוא חזק ומהווה מרכיב חשוב שרבים מדגישים! סיום תוכנית ה-IBDP מקנה לתלמידים מיומנויות שיסייעו להם בכל צעד שינקטו לאחר סיום התיכון."

בחודש הבא יתקיימו אירועים מקוונים ופרונטליים, המיועדים לתלמידי תיכון ולמשפחותיהם, במטרה לספק מידע נוסף על תוכנית הדיפלומה של ה-IB. בקרו באתר minnetonkaschools.org/registration כדי לצפות ברשימת האירועים והמפגשי ההסברה של כל תוכניות MHS.