בסוף ינואר, תלמידי כיתה ג' בכיתת הלמידה המתקדמת של המורה סוזן קאטשל בבתי הספר של מינטונקה, בבית הספר היסודי גרווילנד, סיימו את יחידת הלימוד בנושא תעופה בחוויה מעשית "שאני יודעת שהם לא ישכחו", סיפרה קאטשל. 

התלמידים יצאו לטיול לימודי כדי לבקר את תלמידי תוכנית "MOMENTUM Aviation" מבית הספר התיכון MHS בכיתות הטיסה שבבניין "VANTAGE MOMENTUM" של מחוז החינוך. שם, התלמידים מבית הספר היסודי ראיינו את תלמידי התיכון על פרויקטי סיום הסמסטר שלהם, ולאחר מכן זכו לשמש כטייסי משנה בסימולטורי הטיסה של התוכנית. 

"היחידה שלנו בנושא תעופה כוללת את כל הנושאים, החל מכוחות פיזיקליים ועיצוב מטוסים ועד לסוגי מטוסים ולימוד על עופות", אמר קאטשל. "בעבר, תלמידי תוכנית MOMENTUM היו מגיעים לבקר בכיתתנו בסוף היחידה ומשתפים אותנו בחוויותיהם מקורסי התעופה בתיכון, אך השנה הייתה לתלמידיי ההזדמנות לבקר אותם." 

קאטשל הופתע מכך שהסימולציה הטיסתית הייתה כה מציאותית. "זה היה תענוג אמיתי עבור התלמידים שלי לקבל הדרכה ישירה מתלמידי התיכון, ואז לקבל את האוטונומיה להטיס מטוס [מדומה]", אמר קאטשל. "החוויה כולה הייתה סינתזה נהדרת של הלמידה שלהם. זו המטרה של כל מורה, לראות את הדברים מתחברים ולשמוע את ה'אהה!', ה'וואו!' וה'אוו!'". 

כחלק מהיחידה בגרווילנד, תלמידי כיתה ג' עורכים מופע תעופה של מטוסי נייר, שבו הם בונים דגמים שונים כדי להשיג מטרות שונות. הלמידה מתלמידי התיכון והטיסה בסימולטורים העלו את חוויית הפיזיקה שלהם לרמה הבאה עם "ריאליזם, פרקטיות והשפעה", אמר קאטשל. "שמעתי תלמידים אומרים, 'השגתי עילוי בזכות הזווית שבה כיוונו את המטוס!' ומצד תלמידי התיכון – 'הילדים האלה באמת מבינים בעניין!'"

למידה חווייתית היא מרכיב מרכזי בהתאמת תהליך הלמידה לצורכי התלמידים ברחבי המחוז. "רגעים כמו זה מקשרים את התלמידים לאפשרויות העומדות בפניהם בעתיד, ומעוררים בהם את הסקרנות לגבי איך עשוי להיראות מסלול קריירה בתחום התעופה", אמר אנדרו גילברטסון, מנהל בית הספר בגרווילנד.

הרגע המרגש ביותר עבור קאטשל היה השיתוף של תלמידיה בנסיעה באוטובוס חזרה לגרווילנד. "הם סיפרו כמה הם כבר לא יכולים לחכות להשתתף בתוכניות VANTAGE ו-MOMENTUM כשיגיעו לתיכון, וכמה הם מצפים לביקורם של תלמידי כיתה ג' בעתיד."

קאטשל הביע את תודתו למנהלי תוכניות התיכון ולתלמידי מגמת התעופה על האירוח הנפלא. "הם היו כל כך מסבירי פנים וגרמו לתלמידי בית הספר היסודי להרגיש מיוחדים. גשרים כאלה חיוניים כדי שהילדים יראו לאן הם הולכים ויתלהבו מהעתיד."

למידע נוסף על תוכנית התעופה MOMENTUM של מחוז מינטונקה, בקרו באתר minnetonkaschools.org/aviation