בית הספר התיכון "מינטונקה ווסט" (Minnetonka Middle School West) הוכר כ"בית ספר לאומי עם סרט כחול" לשנת 2021. זהו אחד מ-325 בתי ספר ברחבי המדינה ואחד משישה בלבד במינסוטה שזכו בהוקרה היוקרתית הזו. ההכרה מבוססת על ההישגים האקדמיים הכוללים של בית הספר או על ההתקדמות בצמצום פערי ההישגים בין תת-קבוצות התלמידים. מדי שנה יכולים גורמי החינוך הבכירים במדינות להציע מועמדות של עד 420 בתי ספר.

"זכייה בתואר 'בית ספר לאומי מצטיין' מדגימה באמת את המסירות, ההתמדה והחתירה המתמדת למצוינות", אמר מפקח בתי הספר, ד"ר דניס פיטרסון. "אני מברך את המנהלת הנוכחית של בית הספר התיכון מינטונקה ווסט, פרייה שירמאכר; את המנהלת הקודמת, ד"ר פאולה הופ, ואת כל המורים והצוות בבית הספר שהפכו את ההישג הזה לאפשרי." 

פרס בתי הספר הלאומיים "בלו ריבון" מאשר את העבודה הקשה של אנשי חינוך, משפחות וקהילות ביצירת בתי ספר בטוחים ומסבירי פנים, בהם התלמידים שולטים בתכנים מאתגרים ומרתקים. תוכנית בתי הספר הלאומיים "בלו ריבון", הנמצאת כעת בשנה ה-39 לקיומה, העניקה כ-10,000 פרסים ליותר מ-9,000 בתי ספר.

"קבוצת הזוכים השנה מדגימה מה ניתן להשיג כאשר אנשי חינוך ומנהלי בתי ספר מסורים יוצרים תרבויות בית-ספריות תוססות, מסבירות פנים ומחזקות, שבהן יכולים לשגשג הוראה ולמידה עשירות", אמר שר החינוך האמריקאי מיגל קרדונה בהודעה לעיתונות. "אני משבח את בית הספר הזה ואת כל הזוכים בפרס 'בלו ריבון' על מאמציהם לשמור על בריאותם ובטיחותם של התלמידים, תוך מענה על צרכיהם האקדמיים, החברתיים, הרגשיים והנפשיים."

משרד החינוך האמריקאי מדרג את כל בתי הספר באחת משתי קטגוריות ביצועים, בהתבסס על ציוני כל התלמידים, ציוני תת-קבוצות התלמידים ושיעורי הסיום. בית הספר התיכון Minnetonka Middle School West הוכר כ"בית ספר מוביל בצמצום פערי הישגים" (Exemplary Achievement Gap-Closing School) על היותו בין בתי הספר בעלי הביצועים הגבוהים ביותר במינסוטה בצמצום פערי הישגים בין קבוצות התלמידים בבית הספר לבין כלל התלמידים.

"פרס זה משקף נאמנה את רגעי המצוינות הקטנים המתרחשים מדי יום ב-MMW; תלמיד שלוקח סיכון לשאול שאלה, מורה שעובד קצת יותר זמן כדי שתלמיד יבין מושג, ובן משפחה שמשתף פעולה עם מורה כדי לתכנן תוכנית לימודים. כל רגעי המסירות, ההתמדה והקשר היומיומיים הללו בונים תרבות של מצוינות לכולם", אמרה פרייה שירמאכר, מנהלת בית הספר MMW.

MMW תקבל את הפרס באופן רשמי בטקס פרסים ארצי שייערך בנובמבר. בתי הספר של מינטונקה מתכננים אסיפה ופעילויות נוספות לאחר הטקס הרשמי כדי לחגוג את ההישג המדהים הזה.

מידע נוסף על בתי הספר הזוכים בפרס "National Blue Ribbon Schools" לשנת 2021 זמין בכתובת https://www.nationalblueribbonschools.ed.gov/.