מערכת החינוך הציבורית של מינטונקה נבחרה כאחד מ-15 מחוזות חינוך ברחבי המדינה להשתתף במחזור הראשון של "הגישה המקיפה למחוזות" (District Comprehensive Approach) – מיזם שיתופי שנועד לתמוך בבריאות הנפש של בני הנוער. 

תוכנית הפיילוט " הגישה המקיפה למחוזות" (District Comprehensive Approach), המנוהלת במשותף על ידי קרן ג'ד (JED) ואיגוד מנהלי בתי הספר (AASA), היא תוכנית מהפכנית המנחה מחוזות בשיפור מערכות התמיכה ברווחתם הרגשית של תלמידים מגיל הגן ועד כיתה י"ב. חברי הקבוצה המחוזית הראשונה יעמדו בחזית הלמידה וההובלה של שיטות יעילות בתחום בריאות הנפש ומניעת התאבדות, שייטיבו הן עם הצוות והן עם התלמידים.

"אנו שואפים לנקוט בגישה יזומה, ולא תגובתית, במאמצינו להתמודד עם האתגרים וההזדמנויות העומדים בפני התלמידים והצוות שלנו, שכן בריאות הנפש היא בראש סדר העדיפויות של מחוז בתי הספר שלנו", אמר דייוויד לאו, מנהל מחוז בתי הספר הציבוריים של מינטונקה. "תלמידים מצליחים יותר כשהם מרגישים בטוחים, נתמכים ומחוברים, ומורים ואנשי צוות מאושרים ופרודוקטיביים יותר כשהם מרגישים מכובדים ונתמכים. אנו נלהבים להשקיע בגישה המקיפה של המחוז, משום שאנו רואים בכך הזדמנות חשובה ללמוד ולהתפתח לצד מנהיגים חדשניים ופרואקטיביים אחרים בתחום החינוך ובריאות הנפש. קבוצת מחוזות בתי הספר הזו תהווה מודל לאופן שבו ניתן לחזק את התמיכה בבריאות הנפש של התלמידים, תוך שיפור רווחתם האקדמית והרגשית".

בנוסף לחוויות למידה מקצועיות מעשירות, יקבלו משתתפי התוכנית מפת דרכים אסטרטגית בכתב, שפותחה ברמה המקומית, לבניית תוכניות מקיפות בתחום בריאות הנפש של התלמידים ומניעת התאבדות. כל המחוזות המשתתפים יקבלו גם סיוע טכני למשך שנתיים ממומחי JED, במהלך יישום תוכניותיהם לשיפור מערכות התמיכה, במטרה ליצור מערכות בריאות נפש בית-ספריות מהשורה הראשונה.

"מנהלי בתי הספר יודעים כי כדי להתמודד עם משבר בריאות הנפש בקרב בני הנוער יש לחשוב הרבה מעבר לגישות אחידות המתאימות לכולם", אומר דייוויד ר. שולר, המנכ"ל של AASA. "לכן אנחנו משתפים פעולה עם JED כדי להשיק גישה מקיפה, מהפכנית וניתנת להרחבה בכל מחוז, שנועדה לענות על הצורך הדחוף הזה. היוזמה הזו תספק מסגרת מבוססת ראיות בשילוב עם תמיכת מומחים, שיטות עבודה מומלצות והדרכה מבוססת נתונים, שמגיעות לתלמידים, למשפחות, לצוות ולמטפלים שלנו".

באפריל 2023, JED ו-AASA כרתו שותפות בלעדית לפיתוח ופריסה משותפת של תוכנית "הגישה המקיפה למחוז", המספקת למחוזות חינוך מגיל הגן ועד כיתה י"ב ברחבי המדינה מסגרת מבוססת ראיות — בשילוב עם תמיכה של מומחים, שיטות עבודה מומלצות והדרכה מבוססת נתונים — כדי להגן על בריאות הנפש ולמנוע התאבדות בקרב מיליוני תלמידים. שיתוף פעולה זה משלב את 25 שנות הניסיון של JED בהגנה על בריאות רגשית ומניעת התאבדות ביותר מ-1,200 בתי ספר, מחוזות וקמפוסים עם מחויבותה בת 150 השנים של AASA לשירות החינוך הציבורי והנהגת מחוזות בתי הספר. יצירת הגישה המקיפה מבססת ומדגימה את החשיבות שמנהיגי מחוזות בתי הספר מייחסים לבריאות הרגשית של תלמידיהם.

גישה זו נגזרת מ" הגישה המקיפה לבתי ספר תיכוניים" של JED, המבוססת על ראיות. באמצעות מסגרת זו, מחוזות החינוך יבטיחו שהמערכות הקיימות יתמכו בבריאות הנפשית של כל התלמידים.