בתי הספר הציבוריים של מינטונקה נבחרו כאחד מ-15 מחוזות בתי ספר ברחבי המדינה להשתתף במחזור הראשון של הגישה המקיפה המחוזית, שיתוף פעולה לתמיכה בבריאות הנפש של בני נוער. 

בהובלת קרן ג'ד (JED) ו- AASA, איגוד מפקחי בתי הספר, פיילוט הגישה המקיפה המחוזית הוא תוכנית טרנספורמטיבית המנחה מחוזות בשיפור מערכות התמיכה ברווחתם הרגשית של תלמידי טרום K-12. חברי המחזור המחוזי הראשון יהיו בחזית הלמידה ויובילו פרקטיקות חזקות בתחום בריאות הנפש ומניעת התאבדות שיועילו הן לצוות והן לתלמידים.

"אנו שואפים להיות פרואקטיביים, ולא תגובתיים, במאמצינו להתמודד עם האתגרים וההזדמנויות שהתלמידים והצוות שלנו נתקלים בהם, מכיוון שבריאות הנפש נמצאת בראש סדר העדיפויות של מחוז בתי הספר שלנו", אמר דיוויד לאו, מפקח בתי הספר הציבוריים של מינטונקה. "תלמידים מצליחים יותר כאשר הם מרגישים בטוחים, נתמכים ומחוברים, והמורים והצוות מאושרים ופרודוקטיביים יותר כאשר הם מרגישים מכובדים ונתמכים. אנו להוטים לבצע השקעה זו בגישה המקיפה המחוזית מכיוון שאנו מרגישים שזו הזדמנות חשובה ללמוד ולצמוח לצד מנהיגים חינוכיים ובריאות הנפש חדשניים ופרואקטיביים אחרים. קבוצה זו של מחוזות בתי ספר תהווה מודל כיצד לחזק את התמיכה הנפשית לתלמידים תוך שיפור רווחתם הלימודית והרגשית".

בנוסף לחוויות למידה מקצועיות רבות-עוצמה, משתתפי התוכנית יקבלו מפת דרכים אסטרטגית מחוזית כתובה שפותחה באופן מקומי לבניית תוכניות מקיפות לבריאות הנפש של תלמידים ולמניעת התאבדויות. כל המחוזות המשתתפים יקבלו גם שנתיים של סיוע טכני ממומחי JED כשהם מיישמים את תוכניותיהם לשפר את מערכות התמיכה ליצירת מערכות בריאות הנפש בבתי הספר מהשורה הראשונה.

"מנהלי בתי ספר יודעים שהתמודדות עם משבר בריאות הנפש של בני נוער דורשת חשיבה הרבה מעבר לגישה אחת שמתאימה לכולם", אומר דיוויד ר. שולר, מנכ"ל AASA. "זו הסיבה שאנו משתפים פעולה עם JED כדי להשיק גישה מקיפה, טרנספורמטיבית וניתנת להרחבה ברחבי המחוז שנועדה לענות על צורך דחוף זה. יוזמה זו תספק מסגרת מבוססת ראיות בשילוב עם תמיכת מומחים, שיטות עבודה מומלצות והדרכה מונחית נתונים שמגיעה לתלמידים, למשפחות, לצוות ולמטפלים שלנו".

באפריל 2023, JED ו- AASA יצרו שותפות בלעדית לפיתוח ופריסה של תוכנית הגישה המקיפה המחוזית, יחד, וסיפקו למחוזות בתי הספר לפני K-12 ברחבי המדינה מסגרת מבוססת ראיות - בשילוב עם תמיכת מומחים, שיטות עבודה מומלצות והדרכה מונחית נתונים - כדי להגן על בריאות הנפש ולמנוע התאבדות עבור מיליוני תלמידים. שיתוף פעולה זה משלב את 25 שנות הניסיון של JED בהגנה על בריאות רגשית ומניעת התאבדות עבור יותר מ -1,200 בתי ספר, מחוזות וקמפוסים עם המחויבות בת 150 השנים של AASA לשרת את החינוך הציבורי ואת מנהיגות מחוז בית הספר. יצירת הגישה הכוללת מבססת ומדגימה את החשיבות שמייחסים מנהיגי מחוזות בתי הספר לבריאותם הנפשית של תלמידיהם.

הגישה נגזרת מהגישה המקיפה של בית הספר התיכון מבוססת הראיות של JED. באמצעות מסגרת זו, מחוזות בתי הספר יבטיחו כי המערכות הקיימות תומכות בבריאותם הנפשית של כלל התלמידים.