בחורף האחרון השתתפו תלמידי כיתה ז' מבית הספר התיכון "מינטונקה איסט" (Minnetonka Middle School East) ב"סדנת האומץ" השנתית של בית הספר, חוויה מחוץ לבית הספר המתקיימת בשיתוף עם הארגון השותף "Youth Frontiers". מזה יותר מ-20 שנה, "סדנת האומץ" מהווה אירוע מרכזי עבור תלמידי חטיבת הביניים, ומספקת להם הזדמנות ליצור קשרים עם חבריהם לכיתה בדרך חדשה.

"היום הזה מלא בפעילויות מהנות הכוללות סיפורים, שיעורים, הומור ודיונים בנושאים כמו נדיבות, עמידה על שלך ועל זכויותיהם של אחרים, נאמנות לעצמך, מעשי אומץ וקבלת החלטות נכונות", אמרה טארה קאמן, יועצת בית הספר ב-MME ואחת ממארגנות האירוע.

"זהו יום מלא באנרגיה עבור התלמידים שלנו, ונפלא לראות אותם נהנים ומשחררים את הרסן בסביבה שונה. יש גם הרבה מסרים חשובים ותובנות מהיום הזה, ולכן אנו סבורים שזו חוויה כה חשובה עבור תלמידי כיתה ז'", אמרה קאמן. היא ציינה שבסוף הסדנה, התלמידים משתתפים בפעילות משמעותית במיוחד בשם "אבן קטנה בבריכה", שבה הם יכולים לשתף ב"מעשה האומץ" שלהם ובמה שהם מתחייבים לעשות או לשנות בהמשך הדרך. "זה בעצם הלקח האישי שהם לוקחים מהיום הזה, וזה מאוד מרגש", אמרה קאמן.

מתנדבים מבית הספר התיכון מינטונקה מילאו תפקיד חשוב בהצלחתו של המפגש. הם סייעו לצוותי "Youth Frontiers" ו-"MME" בניהול קבוצות קטנות ובסיוע בפעילויות. השנה סייעו באירוע כ-75 תלמידי תיכון.

"ברגע שראיתי את ההזדמנות להתנדב בסדנת 'MME Courage Retreat', ידעתי שאני הולכת!" הסבירה המתנדבת הסטודנטית אוליביה לואר, מחזור 2027. "נהניתי מאוד לשמוע את השיחות שהתנהלו בזמן המפגש בקבוצה הקטנה שלי. קבוצת תלמידי כיתה ז' שהייתה איתי הייתה מכבדת, מלאת כוונות טובות וחכמה יחסית לגילם," היא סיפרה. "הם הגיבו לשאלותינו בתשובות עמוקות וכנות מאוד. אהבתי את הקלות שבה יכולתי לשוחח איתם על הנושאים ש-Youth Frontiers העלו ואת הבגרות שבה התמודדו עם מצבים שונים."

מתנדב נוסף מ-MHS, לוקאס בראמה (מחזור 2027), נהנה מההזדמנות לעזור באירוע. "היה קטע שבו היינו צריכים לרוץ מתחת לחבל קפיצה שהתנדנד. יצרנו שורה ארוכה של מתנדבים, וכולנו רצנו דרכה. זו הייתה פשוט חוויה נהדרת להתנדב עם חברים."

"הסיבה שהחלטתי להתנדב היא כדי ליצור קשר עם הקהילה שלי ועם הדור הצעיר שמגיע לתיכון, ובמקביל להעניק להם את הכוח להיות אמיצים", אמרה סדי סטאוארס, תלמידת מחזור 2026. "החלק שהכי אהבתי היה בסוף, כשכל הילדים דיברו על מה הם רוצים לעשות בעתיד כדי להיות אנשים טובים יותר. אני מרגישה שזה כל כך חשוב כי אנחנו חיים בעולם שבו לקחת סיכונים ולהסתכל קדימה זה לפעמים מפחיד, אבל ראיתי את הפוטנציאל לעתיד".

מחנה "אומץ" מאפשר לתלמידי כיתה ז' ליהנות מפעילויות מלאות אנרגיה וללמוד כמה שיעורים חשובים תוך כדי כך.