ציור קיר חדש בבית הספר היסודי Excelsior חוגג קהילה וחיבור

בחורף הזה, תלמידי בית הספר היסודי, מורים ואנשי צוות של אקסלסיור עסקו במאמץ כלל קהילתי ליצור ציור קיר חדש לכניסה הקדמית של בית הספר. ציור הקיר מייצג את הכישרונות היצירתיים המשולבים של בית הספר כולו, הכולל יותר מ -800 אנשים, מתלמידים ומורים ועד צוות המשמורת, אנשי מקצוע פרא-מקצועיים ומתנדבי הורים, שלקחו חלק בהשלמת היצירה. 

"ידיים ולבבות רבים התאחדו כדי לאפשר זאת", אמרה ג'ניפר סמסאל, מנהלת בית הספר היסודי אקסלסיור. "כפי שהפסיפס משקף, כל תלמיד מאיר באור בהיר בפני עצמו, אך יחד הכישרונות המשולבים שלהם מקרינים זוהר שמח". כותרת היצירה היא "Excelsior Elementary: Watch Us Soar". 

"פרויקט האמנות המשותף הזה הפגיש את קהילת בית הספר המגוונת שלנו תחת הדרכתה של אמנית הפסיפס הנודעת, ליסה ארנולד", הסביר סמסאל. ארנולד הוא פסיפס ואמן הוראה מסנט פול המתמחה בציורי קיר קהילתיים בפסיפס עם נושא אמנות טבע. ארנולד למד מנדרינית ולימד אמנות בסין, ויצר קשר ייחודי עם כיתות הטבילה הסינית של Excelsior. "במהלך ההתמחות, התלמידים למדו אוצר מילים, טכניקות ומיומנויות פסיפס תוך שיתוף פעולה ויצירת מורשת אמנותית של אהבה". 

"כשדיברנו על הפרויקט, הסברתי לתלמידים שאנחנו יוצרים מתנה לעתיד", אמר ארנולד. בעודו מאפשר מגורים אמנותיים כגון זה, ארנולד כולל הזדמנויות בכתיבה, אמנות חזותית ומיצג. "זו דרך נהדרת לפנות להיבטים יצירתיים רבים של התלמידים הבודדים. אני אוהב לתת להם כמה דרכים שונות להשתתף, להיות מאותגרים, לעשות טעויות, להצליח ולזרוח".

הפרויקט החל בדצמבר בסדנאות שירה בכיתות יסודיות. התלמידים עבדו יחד כדי לכתוב שירים על מה שהופך את אקסלסיור למקום כל כך מיוחד. ארנולד השתמש בשירים כדי ליצור סמלים שייכללו בחלק הפסיפס של פרויקט האמנות. 

לאחר שנוצר העיצוב של הפסיפס, כל כיתה בבית הספר לקחה תורו והניחה מאות "טסרה", או חתיכות קטנות של אריחים וויטראז'ים, לתוך פסיפס בגודל 4 מטר על 10 מטר. "אני אוהב את הסיפור שהעבודה מעוררת השראה", אמר ארנולד. "ילד עשוי לראות מטבע באחד הפרחים [בעיצוב הפסיפס] מהונג קונג ולהכריז בגאווה, 'אמא שלי נולדה בהונג קונג!'" ארנולד שיתף כי במהלך תהליך היצירה, תלמידים ומורים רבים שוחחו על טיולים לסין ועל הזמנים בהם ראו פנדות או פרחים שונים שהפכו לחלק מעיצוב הפסיפס הסופי.

"כשהמורים היו באים להדביק חתיכה, התלמידים תמיד הריעו למורה", אמר ארנולד. "זה היה ממש מחמם את הלב לראות אותם נרגשים לשתף בעבודה המשותפת".

הפסיפס נחשף לקהילה ביום רביעי, 31 בינואר, במהלך טקס שכלל הקראת שיר של תלמיד, וכן מילות תודה לאישים הרבים שאפשרו את הפרויקט. 

"אני רוצה להודות ל-PTO שלנו על תרומתו הכספית הנדיבה שמימנה את המאמץ הזה. בלעדיכם זה לא היה הופך למציאות", אמר סמסל במעמד החשיפה. "אני גם רוצה להכיר תודה לסם צ'ייס, שהקדיש 25 שנה כמתנדב בבית ספר וחלק את זמנו ומשאביו הכספיים לפרויקטים בדיוק כמו זה".

סמסל גם הודה למורה לאמנות בבית הספר היסודי אקסלסיור, קייטי פרנדס, על ההתלהבות, ההדרכה והתמיכה שלה בכל שלב בפרויקט. 

"אני מקווה שהפסיפס יעורר השראה בכולם", אמר ארנולד. "זה כל כך מרשים מה שילדים יכולים לעשות. אני מקווה שזה יזכיר לאנשים את כוחה של האמנות ואת החשיבות של שיתוף פעולה, ואני מקווה שזה יעודד סיפורים. אני מקווה שאנשים ימצאו בו חלקים מעצמם. אני מקווה שזה יגרום לאנשים לתהות למה ילדים מסוגלים, ואני מקווה שזה יגרום לאנשים לתהות למה הם עצמם מסוגלים".