במהלך הרבעון הראשון, תלמידי כיתה ו' בבית הספר "טונקא און-ליין" זכו להזדמנות לחקור מגוון רחב של נושאים, החל מהחלל החיצון ועד מחשוב פיזי ותוכניות תכנות, במסגרת קורס הבחירה שלהם בתחום STEM (מדע, טכנולוגיה, הנדסה ומתמטיקה). 

"תוכנית STEM מהווה הזדמנות מצוינת לתלמידינו המקוונים לפתח סקרנות כלפי העולם הסובב אותנו", אמרה ליסה ריד, מורה ל-STEM ב-Tonka Online ובבית הספר התיכון Minnetonka Middle School West. "התלמידים בכיתה זו הפגינו התקדמות רבה הן בידע שרכשו והן ביכולתם לעבוד בשיתוף פעולה ולהתמיד במאמציהם."

התלמידים פתחו את השנה בלימוד על החלל ועל תחנת החלל הבינלאומית. בין הפרויקטים שביצעו במסגרת יחידת הלימוד נכללו דמיון של מה היו לוקחים לחלל (ועיצוב פריט זה כך שיתאים למגבלות הגודל של המטען המצומצם מאוד של אסטרונאוט) ומעקב אחר תחנת החלל הבינלאומית (ISS). 

תלמידי כיתה ו' השתמשו במיומנויות אוריינות מדיה כדי לנתח אתר אינטרנט ולקבוע מתי יוכלו לראות את תחנת החלל הבינלאומית (ISS) חולפת, בהתאם למיקומם הגיאוגרפי. הפרויקט הפך לאהוב במיוחד על התלמידים והמשפחות, סיפר ריד. תלמידים רבים נהנו להיות הראשונים במשפחתם שזיהו את תחנת החלל הבינלאומית ולהצביע עליה בפני שאר חברי הקבוצה שצפתה בה.

בשיעור נגענו גם בתהליך התכנון ההנדסי באמצעות קוביות ה-microBit. התלמידים יצרו את הקוביות תוך התחשבות בקהל היעד, תוך שימוש באלמנטים של עיצוב מכוון-אדם כדי לענות על צורכי המשתמשים אליהם הן מיועדות.

התלמידים סיימו את הרבעון בעבודה על פרויקטי תכנות באמצעות Scratch ו-Python. במסגרת פרויקטי גן החיות השיתופיים שלהם ב-Scratch, הם יצרו חיות ולאחר מכן אפשרו לחיות שלהם לקיים אינטראקציה עם היצירות של חבריהם לכיתה. פרויקט Tonka Doodle הוא עוד פרויקט אהוב במיוחד, ציין ריד. התלמידים בחרו חגים לייצג באמצעות אנימציות המשתמשות באותיות TONKA, בדומה ל-"Google Doodles" המופיעים מדי יום בעמוד הראשי של מנוע החיפוש. הדודל הזה, שפותח על ידי התלמידות מולי וקודי, חוגג את יום הרדיוגרפיה העולמי ב-8 בנובמבר.

קורס הבחירה ב-STEM בכיתה ו' עשוי להוות נקודת מפנה עבור התלמידים, שתאפשר להם לגלות ולפתח את תחומי העניין שלהם במדעים, בטכנולוגיה, בהנדסה ובמתמטיקה; ובכל הפרויקטים שלהם, תלמידי Tonka Online הפגינו סקרנות ומיומנויות של עבודה משותפת.