ביום רביעי, 9 ביוני, המחזור ה-68 של תיכון מינטונקה חגג את תחילתו באצטדיון בנק ארה"ב. 

התוכנית נפתחה עם "Pomp and Circumstance" כפי שנוגן על ידי הלהקה והתזמורת MHS, ואחריו ברכה מהמנחים הסטודנטיות אנה טמרו וקליסטה סמית. לאחר מכן ניגנו הלהקה והתזמורת את ההמנון הלאומי.

המפקח ד"ר דניס פיטרסון בירך את הבוגרים ובני משפחותיהם, שיבח את בוגרי מחזור 2021 על גמישותם ועקשנותם לאורך אתגרי השנה ובירך אותם על ההישגים האקדמיים יוצאי הדופן וההישגים מחוץ לבית הספר שהשיגו למרות המכשולים שהשנה הציבה. "היו לנו הרבה אירועים חשובים והוקרה במהלך השנה הזו, אבל התוכנית הזו הערב היא האירוע החשוב ביותר שלנו", שיתף ד"ר פיטרסון בנאומו. "בוגרים, התוכנית הזו היום היא הניצחון שלכם, זה ההישג שלכם. הערב אנחנו חוגגים כל אחד מכם".

הקהל נהנה מביצועים מוזיקליים חיים של השיר "Home" של פיליפ פיליפס - בהגשת הקשישים אנדריאה לופזמלו, אמילי ויזבובסקי, אוון מרפי, גייב סמרילו, אנאליס ג'ונסון, אוון פינץ' ואיאן סטיין - וביצוע קאפלה לשיר "Yesterday" של הביטלס ששרו אלי הוקר ריס, ג'ייסון קיזילוס, טרומן קליין וגייב סמרילו. 

מחזור 2021 שמע אז הערות של דובר הסטודנטים פייטון קרסט ודוברת הפקולטה שנבחרה על ידי הסטודנטים שריל דאנקן. גם קרסט וגם דאנקן שיבחו את מחזור 2021 על חוסנו ועודדו את הבוגרים להמשיך ללמוד, לצמוח ולעבוד למען טובת הכלל. 

התזמורת הסימפונית, הרכב כלי הנשיפה ומקהלת הקונצרטים חברו יחד לביצוע של "I Dreamed A World" מאת אנדרה ג'יי תומאס, עם מילותיו של לנגסטון יוז. 

לפני שמנהל MHS ג'ף אריקסון המליץ רשמית על הכיתה לסיום הלימודים, הוא חלק מילות פרידה עם תלמידים ומשפחות ועודד את התלמידים להמשיך לתעדף מערכות יחסים ולתרגל הכרת תודה ונדיבות לאורך כל חייהם.

"אנחנו צריכים את התשוקה, טוב הלב, ההומור, הרוח, הדאגה לאחרים והכבוד שלכם כדי להפוך את הקהילה שלנו לחזקה", שיתף אריקסון. "אני אסירת תודה על כל רגע שהיה לנו יחד, ולא יכולתי להיות גאה בך יותר".

מזל טוב, מחזור 2021! תמונות מטקס הסיום זמינות כאן; נוספים יתווספו בימים הקרובים. שידור חי מוקלט של תוכנית ההתחלה המלאה זמין כאן.