הסניף הבית-ספרי של "Best Buddies" בבית הספר היסודי אקסלסיור זכה בחודש שעבר בפרס "הסניף המצטיין הכולל לשנת 2022-2023" בכנס המנהיגות של "Best Buddies" לשנת 2023: "Reunited for Inclusion" (מתאחדים למען הכללה). בית הספר היסודי אקסלסיור נבחר מתוך קבוצה של מספר תוכניות "Best Buddies" לבתי ספר יסודיים מרחבי העולם שהגיעו לשלב הגמר.

"זהו פרס יוקרתי המוענק מדי שנה", סיפרה קייטי דמראיס, מנהלת "Best Buddies" במדינת מינסוטה. "קבלת הפרס הזה היא עדות לעבודה הקשה ולמסירות שהשקיעה יועצת 'Best Buddies' קלי פדרסון ביישום תוכנית לימודים מכלילה בבית הספר שלה, בתמיכה במשימת 'Best Buddies' ובשיתוף כוחן של חברות ושייכות עם התלמידים והצוות."

Best Buddies International הוא ארגון ללא כוונת רווח, המוקדש להקמת תנועה התנדבותית עולמית היוצרת הזדמנויות ליצירת חברויות אישיות, תעסוקה משולבת, פיתוח מנהיגות וחיים מכלילים עבור אנשים עם מוגבלויות שכליות והתפתחותיות. 

"המטרה שלנו היא להפעיל תוכנית 'Best Buddies' בכל אחד מבתי הספר שלנו ברחבי המחוז", אמרה כריסטין ברין, המנהלת הבכירה לחינוך מיוחד בבתי הספר של מינטונקה. "אני גאה מאוד בתלמידים, בצוות ובמשפחות באקסלסיור, הפועלים יחד כדי לבנות חברויות מכלילות ולטפח תחושת שייכות וקרבה בקהילת בית הספר שלהם."  

סניף "Best Buddies" בבית הספר היסודי אקסלסיור, שבו כל התלמידים בבית הספר משתתפים בתכנית הלימודים ובפעילויות החודשיות של "Best Buddies", הוקם בשנת 2022. צפו בסרטון המציג את התוכנית באתר האינטרנט של "Best Buddies".

"תוכנית 'Best Buddies' שלנו מאפשרת למורים לעזור לתלמידיהם ללמוד על חשיבותה של הכללה", אמרה קלי פדרסון, היועצת של סניף 'אקסלסיור'. "ההבדלים בינינו הם אלה שהופכים אותנו ליפים באופן ייחודי! כשאנחנו אמיצים מספיק כדי להכיר מישהו שונה מאיתנו, ייתכן שנפגוש את החבר הכי טוב שלנו. זו העוצמה של 'Best Buddies'."

כיתוב לתמונה: נשיאת סניף "Best Buddies" בבית הספר התיכון "מינטונקה ווסט", אודרי האוזר, קיבלה את הפרס בשם בית הספר והמחוז, בנוכחות מייסד "Best Buddies", אנתוני קנדי שרייבר, ואורחים מיוחדים נוספים.