הקיץ, מספר שיא של תלמידים נרשמו לשיעורי מוזיקה פרטיים באמצעות תוכנית לימוד המוזיקה של החינוך הקהילתי של מינטונקה (MCE), האקדמיה למוזיקה של מינטונקה (MMA). MMA מזמין משתתפים בכל הגילאים להתחיל או להמשיך את המסעות המוזיקליים שלהם על ידי פגישה פעם בשבוע באופן אישי או מקוון לשיעורים בכלי לפי בחירתם. התלמידים יכולים לבחור מתוך מגוון כלים, כולל פסנתר, גיטרה, כינור, סקסופון ועוד.

שיעורי המוזיקה הצליחו להמשיך בבטחה לאורך כל המגפה בגלל האופי האחד על אחד שלהם, בהתאם להנחיות המחוז, הסבירה אמבר יאנג, מנהלת התוכנית ומורה לפסנתר. תוכנית המוזיקה הייתה תמיכה מתמדת בתלמידים, אמר יאנג. "הקשר שהיה להם עם המורים עדיין היה שם על בסיס שבועי".

בעוד שרבים מתלמידי האקדמיה הם מתחילים, תוכנית הלימודים מתרחבת גם לרמה הבינונית והמתקדמת. התלמידים לומדים על מושגים מוזיקליים מסדרה של ספרי שיטות, המכסים תיאוריה, ביצוע וטכניקה ומגבירים את המורכבות ככל שהתלמידים נעשים בקיאים יותר בכלי הנגינה שלהם. האקדמיה משתמשת גם בספרי מטלות, ומאפשרת למורים לבחור תרגילים וקטעים מסוימים שהם מאמינים שתלמידיהם צריכים לעבוד עליהם במהלך השבוע. ככל שהתלמיד מתקדם יותר, יש לו גם אפשרות להאריך את זמן השיעור שלו. השיעורים מתחילים בדרך כלל ב-30 דקות כל אחד, אך התלמידים יכולים להיפגש עם המורים למשך עד 45 דקות או שעה בכל שבוע.

יאנג ממליץ לתלמידים חדשים לנסות את השיעורים בני 30 הדקות במהלך הקיץ לפני שהם בוחרים להתחייב לשנת הלימודים. "ילדים יידעו איך זה לקבל שיעורים פרטיים, מה יידרש מהם כדי לתרגל [ו]להתכונן לשיעור הבא. ללמוד מוזיקה לוקח זמן. זה כמו שפה; אתה צריך להשקיע זמן ולתרגל כדי [ללמוד את זה]", היא אמרה. 

אבל אסור להפחיד את התלמידים. עבור יאנג, מוזיקה יכולה להיות חוויה מהנה ומתגמלת להפליא כל עוד התלמידים סבלניים ודואגים ליצור קשר עם המורים. עבור כל התלמידים או ההורים שעדיין נמצאים על הגדר לגבי תחילת הלימודים באקדמיה, יאנג הציע כמה סיבות מדוע הם עשויים לבחור ללכת עם התוכנית. 

"כאשר אנו קובעים את השיעור שלך, אנו קובעים [אותו] קרוב לבית הספר היסודי שלך או לאחד המבנים המחוזיים הסמוכים לביתך. המחירים שלנו נמוכים משמעותית [משיעורי מוזיקה פרטיים אחרים], אבל [המורים] שאנחנו שוכרים נמצאים באותו סטנדרט... כמו מורים אחרים למוזיקה. הרבה [מהם] הם גם חברי קהילה ולכן הם... יש להם כבר את האהבה לקהילה לפני שהם באים ללמד את השיעורים שלהם", אמר יאנג. "אני חושב שיש לנו מערכת יחסים חזקה בין המורים, משרד התוכנית והתלמידים וההורים".

מימי גאסרט ובקי אולסן, הורים לתלמידי MMA, התערבבו עם כמה דעות משלהם על התוכנית. 

"עם ארבעה ילדים קרובים בגיל שכולם עושים ספורט ועושים פעילויות אחרות, הנוחות הייתה אחד הדברים החשובים ביותר עבורנו כמשפחה", אמר גאסרט. "אני אוהב שבתי הספר היסודיים קרובים ו-MMA מציע אפשרויות לגרום לזה לעבוד. תמיד עשינו שיעורים גב אל גב, וגוש הזמן הגדול יותר איפשר גמישות מסוימת כדי לוודא שכל אחד מהילדים שלי נכח בשיעור שלו. היו לנו כמה מורים שונים לאורך השנים, וכולם היו נהדרים!"

אולסן, שבתו ברוק לוקחת שיעורי גיטרה באקדמיה, התרשם באופן דומה מאיכות צוות ההוראה של ה-MMA. לדבריה, "המורה לגיטרה של ברוק ממש מוכשרת. מייקל בץ לא רק לימד אותה לנגן בגיטרה, אלא גם לימד אותה לקרוא מוזיקה. אני חושב שיש שם קשר וזה באמת חשוב".

לבסוף, שני ההורים שיבחו את הסביבה והמשאבים ב-MMA שעזרו לילדיהם לפתח מיומנויות יקרות ערך. אולסן אמר, "בהחלט הייתי ממליץ על MMA לאחרים. MMA היא תוכנית נפלאה עם מבנה המספק הזדמנויות ללמוד ולצמוח. מוזיקה היא משהו שיישאר איתך לאורך כל חייך".

ההרשמה לשנת הלימודים תיפתח ביום רביעי, 10 באוגוסט בשעה 8:00 בבוקר. למידע נוסף והירשמו: https://minnetonka.ce.eleyo.com/