מוחו של ילדכם נמצא בשלב האופטימלי של התפתחות מוקדמת ללימוד שפה, כלומר יש לו פי שניים סינפסות (קשרים) במוח מאשר לכם. יש להשתמש בחיבורים אלה או לאבד אותם. יש חלון הזדמנויות שבו הילד שלך יכול ללמוד כל שפה ראשונה בדרך כלל. לאחר תקופה זו, המוח שלהם נעשה לאט פחות פתוח. ילדכם יכול ללמוד כמה שפות מדוברות שתאפשרו לו לשמוע באופן שיטתי וסדיר.

טבילת שפה היא גישה להוראת שפה שנייה שבה פעילויות הלמידה הרגילות מתבצעות בשפה שנייה. משמעות הדבר היא כי השפה החדשה היא המדיום, כמו גם את מושא ההוראה. שיעורי טבילה עוקבים אחר אותן תוכניות לימודים, ולעתים קרובות משתמשים באותם חומרים מתורגמים כמו אלה המשמשים בבתי הספר שאינם טבילה במחוז שלהם. המטרה הסופית של כיתת טבילת השפה היא רכישת שפה.

בשנים הראשונות, מורי טבילה יודעים שהתלמידים לא יבינו את כל מה שהם אומרים. מורים משתמשים בשפת גוף, חזותיים, חפצים, הבעות פנים מוגזמות ואינטונציה אקספרסיבית כדי להעביר משמעות. בגן הילדים, מקובל שתלמידים מדברים אנגלית זה עם זה וכאשר הם מגיבים למורה שלהם. ככל שהשנים מתקדמות, התלמידים באופן טבעי משתמשים יותר בשפת הטבילה. (פורצ'ן וטדיק, 2003)

על פי המרכז למחקר מתקדם על רכישת שפה (CARLA) באוניברסיטת מינסוטה, תוכניות טבילה הן הסוג היעיל ביותר של תוכנית בשפה זרה. ניתן לצפות מהתלמידים להגיע לרמות גבוהות יותר של מיומנות שפה שנייה מאשר תלמידים בתוכניות שפה אחרות המבוססות על בית הספר.

מחקרים רבים התמקדו ברכישת שפה שנייה במסגרות בית ספריות שונות. בשלושים השנים האחרונות, בעיקר בשל הצלחתן של תוכניות טבילה, חל בו זמנית מעבר מהוראת שפה בבידוד לעבר שילוב שפה ותכנים. שינוי זה מבוסס על ארבעה עקרונות:

• שפה נרכשת בצורה היעילה ביותר כאשר היא נלמדת בהקשר חברתי משמעותי. עבור לומדים צעירים, תוכנית הלימודים בבית הספר מספקת בסיס טבעי לרכישת שפה שנייה, ומציעה להם את ההזדמנות לתקשר את מה שהם יודעים ומה שהם רוצים לדעת יחד עם רגשותיהם ועמדותיהם.
• תוכן מגרה מספק הקשר מניע ללימוד הפונקציות התקשורתיות של שפה חדשה. ילדים צעירים אינם מעוניינים ללמוד שפה שאינה משרתת תפקיד משמעותי.
• רכישת שפה ראשונה, קוגניציה ומודעות חברתית מתואמים אצל ילדים צעירים. על ידי שילוב שפה ותוכן, למידה בשפה שנייה הופכת גם לחלק בלתי נפרד מההתפתחות החברתית והקוגניטיבית של הילד.
• מאפיינים צורניים ופונקציונליים של השפה משתנים מהקשר אחד למשנהו. מודל משולב של שפה ותוכן במסגרת בית ספר יסודי מספק מגוון רחב של הקשרים לשימוש בשפה השנייה.

גוף הולך וגדל של מחקר על חינוך טבילה הראה כי תלמידי טבילה באופן עקבי לענות או לעלות על הציפיות האקדמיות בתחומים הבאים:

• כישורי שפה שנייה: תלמידי טבילה עולים בהרבה על תלמידים בשיעורי שפה זרה מסורתיים. הם בקיאים פונקציונלית בשפת הטבילה ומסוגלים לתקשר בהתאם לגילם ולרמת הכיתה שלהם.
• כישורי השפה האנגלית: בשנים הראשונות של הוראת אנגלית (K-2), ייתכן שיש פיגור במיומנויות קריאה וכתיבה באנגלית. בכיתה ה', לעומת זאת, תלמידים טובלים מצליחים באותה מידה, או טוב יותר מתלמידים בכיתות אנגלית בלבד.
• תחומי תוכן: טבילה התלמידים להשיג בתחומים אקדמיים, כמו גם סטודנטים בתוכניות באנגלית בלבד.
• רגישות תרבותית: תלמידי טבילה מודעים יותר, ומראים עמדות חיוביות כלפי תרבויות אחרות.

• השפה השנייה היא שפת ההוראה של כל ההוראה בכיתה שלנו מגן הילדים ועד כיתה ב'.
• תכנית הלימודים מקבילה לתוכנית הלימודים באנגלית במחוז שלנו בכל המקצועות. ילדכם ילמד לקרוא, לדבר וללמוד בשפה השנייה.
• ההוראה הישירה באנגלית מתחילה בכיתה ג' לקריאה, כתיבה ואומנויות השפה באנגלית.
• ילדכם ימשיך ללמוד את שאר המקצועות בשפה השנייה עד כיתה ה'.
• לאחר שנתיים או שלוש בתוכנית טבילה, ילדכם יפגין שטף וכישורי ההבנה שלו יהיו דומים לאלה של דוברי שפת אם באותו גיל.
• עם זאת, מחקרים מצאו כי השפה השנייה של תלמידי טבילה חסרה את אותו דיוק דקדוקי, מגוון ומורכבות המיוצרים על ידי דוברי שפת אם. השגת רמת מיומנות זו היא תהליך ארוך טווח. מיומנות ילידית בכל תחום מיומנות אינה סבירה.
• המודל שלנו מוצלח באופן ייחודי מבחינת הישגי התלמידים. בתי ספר רבים לטבילה מדווחים כי ציוני המבחנים באנגלית עשויים לרדת מכיתות 2 - 4 ולהתאושש עד כיתה ה' כדי להיות שווים או גבוהים יותר מהכיתות שאינן טבילה. עם זאת, בבתי הספר שלנו זה לא קרה. תלמידי הטבילה שלנו מבצעים באופן שווה לעמיתיהם בתוכנית האנגלית בכל רמות הכיתה. מחויבות חזקה של הורים לקרוא עם הילדים באנגלית בבית בכל ערב משלימה את ההוראה יוצאת הדופן שלנו באנגלית בכיתות ג'-ה', וכתוצאה מכך רמות הישגים יוצאות דופן של כל התלמידים שלנו. עד סוף כיתה ה', רוב התלמידים שלנו קוראים באנגלית ברמה של כיתה י"א (על פי NWEA Measures of Academic Progress).

• המרכז לבלשנות יישומית
• המרכז למחקר מתקדם ברכישת שפה (CARLA)

מועצת בית הספר שלנו אימצה טבילת שפה בדצמבר 2006 כדי להתחיל בספטמבר 2007. ההחלטה התקבלה לאחר תהליך מקיף לבחינת המודלים היעילים ביותר למילוי צרכי התלמידים ומטרות המשפחות עבור ילדיהם.

באוקטובר 2004 הזמין המחוז הורים, חברי קהילה ואנשי צוות להשתתף בוועדות לימוד במודלים הלימודיים הבאים:

• התקדמות מתמשכת
• טבילת שפה
• בגרות בינלאומית שנים יסודיות ובינוניות
• מגנט מתמטיקה ומדעים
• בית ספר מואץ
• ידע ליבה
• מונטסורי
• בית ספר כל השנה
• מודלים אחרים שעשויים להיות מוצעים על ידי משתתפי מחקר פוטנציאליים

ועדות המחקר החלו להציג את ממצאיהן במרץ 2005.

ספרדית נבחרה בגלל הפופולריות שלה ואת התפשטות. סינית נבחרה מכיוון שבשניים מבתי הספר שלנו כבר יש מועדונים סיניים לאחר שעות בית הספר, ויש עניין רב בשפה הסינית, הן בקרב הקהילה שלנו והן כיוזמה ממשלתית. בנוסף, המחוז שלנו הוא מנהיג מוכר בהוראת השפה הסינית, אשר נלמד בבית הספר התיכון Minnetonka במשך כמעט עשרים שנה. השותפות ארוכת השנים שלנו עם תוכנית חילופי המורים של מינסוטה-סין מציבה את מינטונקה ביתרון למשוך מורים מוכשרים לשפה הסינית.

מודל טבילת השפה של מינטונקה הוא ייחודי במינסוטה. יש אפשרות של בית ספר בתוך בית ספר בכל אחד מבתי הספר היסודיים במחוז שלנו. התוכנית החלה בשנת 2007 בגן הילדים ובכיתה א'. כיום, תלמידי הטבילה שלנו התקדמו בהצלחה לחטיבות הביניים ולתיכון שלנו, והמחוז מחויב לתמוך בצמיחת השפה העולמית באמצעות סיום הלימודים.

משפחות שרושמות את ילדיהן לגן מתבקשות להתחייב לפחות לשש שנים לתוכנית הטבילה.

בכיתה ו' התלמידים עוברים לאחת מחטיבות הביניים שלנו, שם התלמידים עוברים למודל המשך טבילה. לתלמידים יש בלוק של 87 דקות הוראה בשפה השנייה המכסה לימודי חברה ותוכנית לימודים בשפה העולמית. מודל זה תוכנן בקפידה כדי להבטיח את המשך הפיתוח של שפת הטבילה תוך מתן גישה מלאה למצטיינים וקורסי בחירה לכל התלמידים.

בכיתה ט', לתלמידים יהיה בסיס חזק מאוד בשפה השנייה ויהיו מוכנים להירשם לשפה ותרבות AP בשפת הטבילה שלהם, כמו גם קורסי שפה וספרות מתקדמים יותר המפותחים לכיתות י'-י"ב.

השפה הספרדית היא השפה השנייה הנפוצה ביותר בארצות הברית, והרביעית הנפוצה ביותר בעולם (אחרי אנגלית, סינית והינדוסטאני). זוהי שפה רשמית בארבע יבשות ושפה שנייה שכיחה באירופה.

האוכלוסייה ההיספנית היא הדמוגרפיה הצומחת ביותר בתוך ארצות הברית. זה מציג הזדמנויות מקומיות גדולות, כמו גם הזדמנויות קריירה עבור אנשי מקצוע דו לשוניים.

ככל שמדינות באמריקה הלטינית מתחזקות ומרחיבות את כלכלותיהן, הן הופכות חשובות יותר כשותפות סחר. מדינות רבות באמריקה הלטינית חתמו, או נמצאות על סף חתימה על NAFTA (הסכם הסחר החופשי של צפון אמריקה), שהוקם במקור על ידי ארצות הברית, קנדה ומקסיקו. זה אמור לחזק עוד יותר את קשרי המסחר והעסקים בין מדינות אלה לארה"ב - מה שהופך את השפה הספרדית לנכס חשוב עוד יותר עבור האמריקאים בעולם העסקים.

ספרדית היא שפה קלה יחסית ללמידה מכיוון שרוב אוצר המילים שלה דומה לאנגלית. לספרדית יש את ההרשמה הגבוהה ביותר הן בחטיבות הביניים והן בתיכון במינטונקה.

סינית מדוברת על ידי חמישית מאוכלוסיית העולם - מדורגת מספר 1 בין השפות המדוברות הראשונות.

מאז שסין הצטרפה לארגון הסחר העולמי בשנת 2001, הן המדינה והן הממשלה הפדרלית שלנו הפכו את השפה והתרבות הסינית להשקעה חינוכית חשובה.

הנוכחות הכלכלית הגוברת של סין רק תהפוך אותה למשמעותית יותר במסחר. כיום, סין מחזיקה בחלק הגדול ביותר של החוב האמריקאי והופכת במהירות לאחת המעצמות הכלכליות בעולם. עסקים רבים במינטונקה מנהלים עסקים באופן קבוע עם סין.

תוכניות בשפה הסינית צומחות מהר יותר בהרשמה, ובשנים 2006-2007 שלושה מחוזות סמוכים החלו תוכניות סיניות בחטיבות הביניים או בתיכונים שלהם.

למחוז שלנו, יש היסטוריה חיובית ארוכת שנים בהוראת סינית במשך למעלה מ -20 שנה והיה אחד המחוזות הראשונים במינסוטה להציע סינית כשפה עולמית. כיום, יותר מ -150 תלמידי חטיבות ביניים ותיכונים לומדים סינית במינטונקה. בכל שנה, אנו מארחים מורה אחד או שניים לסינית מבית הספר לשפות זרות בהאנגג'ואו. בתורו, מורים Minnetonka לימדו בהאנגג'ואו.

סינית מנדרינית, השפה הרשמית של הרפובליקה העממית של סין, משתמשת הן באותיות סיניות והן בפין-יין - אלפבית רומאי או פונטי שאומץ רשמית על ידי ממשלת סין, ארגון התקינה הבינלאומי (ISO) כתקן רומניזציה לסינית מודרנית בשנת 1979. ילדים הלומדים סינית לומדים הן את הדמויות (שפה המבוססת על סמלים או תמונות) והן את הפין-יין. חומרי ההדרכה כוללים גם את האותיות ואת התווים.

כן. ככלל, כל ילד בגן שמשפחתו מעריכה את לימוד השפה השנייה רשאי להירשם לתכנית. תוכניות הטבילה מיועדות לתלמידים שרוצים לפתח מיומנות בשפה שנייה, ולא לתלמידים שכבר שולטים באחת משפות הטבילה. כל התלמידים זכאים להשתתף, אך תלמידים עם לקויות עיבוד שפה נוטים פחות להצליח בשפה שנייה ולכן תוכנית טבילה עשויה להיות לא מתאימה לתלמידים אלה.

הכניסה לתוכנית הטבילה מוגבלת בדרך כלל למי שנכנס בתחילת התכנית בגן. עם זאת, תלמידים יכולים להיכנס לכיתות מאוחרות יותר בתנאי שהם עומדים בסטנדרטים ספציפיים ועוברים הערכות מתאימות המוכיחות מיומנות מתאימה בשפה השנייה. לדוגמה, תלמידים העוברים למחוז מתוכנית טבילה אחרת צריכים להיות בעלי שליטה בשפה המתאימה כדי להיכנס לכיתה עליונה; עם זאת, הגדרת טבילה לא תהיה יעילה באותה מידה עבור ילד בכיתה ג 'שמעולם לא היה לו חינוך בשפה השנייה.

כ-50% מתלמידי הגן במינטונקה נרשמים לתוכנית טבילת השפה.

טבילה נמצאת בשימוש בקנדה כבר למעלה מ -35 שנה. בתי ספר טבילה בארצות הברית צוברים פופולריות כשיטה יעילה ללימוד שפה. במציאות, מושג הטבילה קיים כבר אלפי שנים מכיוון שזו הדרך שבה כולנו לומדים את שפת האם שלנו. בטבילה, לימוד השפה נעשה בצורה כה טבעית שהתלמידים מרגישים בנוח עם ההוראה. ילדים הם חיקויים מצוינים. הם להוטים, סקרנים ופחות מודעים לעצמם ממבוגרים להתנסות ולרכוש שפות חדשות.

תכנית הטבילה פתוחה לכל הילדים הנכנסים לגן. משפחות המעריכות מיומנות בשפה שנייה שנרכשה במהלך בית הספר היסודי מוזמנות להירשם לתוכנית טבילה.

עם זאת, טבילה אינה מתאימה לכל אחד. הורים רבים רוצים שילדיהם ישלטו בשפה האנגלית לפני שילמדו שפה שנייה. לתלמידים רבים אין תשוקה לשפה; התשוקות שלהם נמצאות במקום אחר. ישנם תלמידי תיכון רבים בעלי הישגים גבוהים במינטונקה שלומדים רק את רמת השפה הבסיסית (מומלצת לכניסה למכללה) ואינם רודפים אחר מיומנות. יהיו תלמידים שירצו ללמוד צרפתית, גרמנית, יפנית או שפת סימנים אמריקאית שיחכו עד חטיבת הביניים או התיכון כדי להתחיל שפה. תוכנית הלימודים שלנו בשפת העולם בחטיבת הביניים מאפשרת לתלמידים להתחיל ללמוד שפת עולם ברמת בית הספר התיכון עם הוראת שפת העולם כל היום, היומיומית בכיתה^ח '.

הורים יודעים שכל ילד הוא ייחודי, וילדים מפתחים כישרונות בתחומים רבים: מוסיקה, שפה, מספרים, אמנות חזותית, תנועה, מדע ואינטליגנציה חברתית. שפה היא רק אחת מהאינטליגנציות המרובות שיש לבני אדם. במינטונקה, ישנם נתיבים רבים להצטיין, בכל מקום בו נמצאים כישוריו והאינטרסים האקדמיים של התלמיד. אנו מעודדים את ההורים להתמקד בתוכנית החינוכית שתתאים לילדם. לא משנה איזו בחירה הם עושים, זו בחירה טובה אם הבחירה מבוססת על הטמפרמנט, סגנון הלמידה וצרכים אחרים של כל ילד. כל ילד ייהנה מהמורים המצטיינים של המחוז שלנו בכל התוכניות החינוכיות שלו.

בית הספר מיועד לילדים למשפחות שאינן דוברות ספרדית או סינית. מורים לוקחים בחשבון עובדה זו כאשר הם מתקשרים עם ההורים ומקצים שיעורי בית. התקשורת בין הבית לבית הספר היא באנגלית.

בגני הילדים ההוראה בכיתה היא 100% בשפה השנייה. התלמידים ישאלו באופן טבעי שאלות באנגלית, אך המורים לרוב יגיבו בשפה השנייה (עם הרבה מחוות, תמונות ורמזים חזותיים). במהלך כיתות א' ו-ב', התלמידים מתחילים לקבל אמנות, מוסיקה, חינוך גופני ומרכז תקשורת זמן עם מומחים בתחומים אלה; הקורסים המיוחדים נלמדים באנגלית. בכיתה ג' מתחילה ההוראה הפורמלית באנגלית (כ-25% מההוראה בכיתה).

בגן הילדים ובכיתה א' כל ההוראה היא בשפה השנייה. התלמידים יכולים להשתמש באנגלית, אך מורי הכיתה שלהם מגיבים בשפה השנייה. ככל שהתלמידים מתרגלים יותר לשמוע ולהבין את השפה השנייה, מעודדים אותם לבטא את עצמם בשפה השנייה.

מחוץ לבית הספר, ההורים מתבקשים להקריא לילד או איתו כל יום באנגלית, וזו אותה עצה שניתנת למשפחות של תלמידים שאינם טובלים.

בכיתה ג' מתחילה הוראה ישירה באנגלית ואסטרטגיות קריאה. התלמידים עובדים על כללי איות, חלקי דיבור וכמה מיומנויות כתיבה בסיסיות. כמות הוראת האמנויות בשפה האנגלית גדלה בכיתות היסודי הגבוהות.

התלמידים בסופו של דבר לרכוש את אותם כישורי שפה אנגלית כמו התלמידים במסגרות אנגלית בלבד. בכל רמת כיתה, קריאה אל ילדכם ואיתו בבית היא הכרחית להתפתחות השפה של ילדכם.

מחויבות ארוכת טווח חיונית לילדים כדי לחוות את היתרונות הגדולים שחינוך טבילה מניב. הורים יכולים לתמוך בילדם בדרכים הבאות:

• התחייבו לטווח ארוך לטבול.
• לפתח הבנה של חינוך טבילה.
• לספק חוויות מחוץ לבית הספר כדי לפתח מיומנויות בשפה האנגלית.
• לעודד את השימוש בשפה השנייה מחוץ לבית הספר.
• והכי חשוב, ודאו שילדכם מגיע לבית הספר כל יום.
• התנדבו בבית הספר ובכיתה של ילדכם.

בבית הספר קיימות אפשרויות התנדבות שונות. מעורבות ההורים בפעילות בית הספר מראה לילד שהחינוך חשוב מאוד למשפחה.

חלק מהמורים לטבילה עשויים להיות דוברי שפת אם, אם כי זו אינה דרישה. מורים חייבים להיות בעלי רישיון הוראה יסודי במינסוטה ולהיות בקיאים מאוד בשפת ההוראה. המורים שלנו נסעו או חיו בחו"ל ויש להם הבנה מצוינת של תרבויות אחרות ואת הערך של החינוך העולמי.

המטרה היא שהתלמידים ידברו את השפה השנייה באופן שוטף. יהיו להם גם כישורי קריאה, כתיבה והאזנה חזקים מספיק כדי לשלוט במקצועות הליבה האקדמיים בשפה השנייה.

להורים יש אפשרות לבחור באפשרות של יום וחצי או יום מורחב עבור תוכנית הטבילה.

מורים לטבילה בשפה יצטרכו להיות מוסמכים בחינוך היסודי וגם להפגין רמה גבוהה של מיומנות בשפה השנייה.

התרבות תהיה חלק חשוב מכיתות הטבילה שלנו. מורים יכולים לשלב תרבות בשיעורים, פעילויות, חפצים בכיתה, ועל ידי הבאת אורחים בכיתה.

כן. כיתות הטבילה שלנו יתקיימו באותם תקני תוכן כמו כיתות אחרות, וילמדו את אותם שיעורי מדע, מתמטיקה, חברה וקריאה; עם זאת, הם ילמדו בשפה השנייה. ספיישלים (כגון מוסיקה, אמנות, חינוך גופני ומרכז מדיה) יילמדו באנגלית.

רוב יומו של הילד נלמד בשפה השנייה (ספרדית או סינית). השפה היא גם אופן ההוראה וגם נושא ההוראה. מבצעים כגון מוסיקה, מדיה, חדר כושר, אמנות נלמדים באנגלית.

בכיתה ה ', תלמידי הטבילה שלנו פוגשים או עולים על רמות המיומנות של עמיתיהם באנגלית במבחנים ממלכתיים.

חילופי סטודנטים עשויים להתפתח בעתיד; אבל הם לא נכללים בשנה הראשונה של ההצעה. עם זאת, עם המספר ההולך וגדל של תוכניות טבילה ברחבי מינסוטה, הזדמנויות לחילופי מקומיים מתפתחים.