מטרת ההערכה היא לקבוע האם לילדכם יש עיכובים בתחומי התפתחות כלשהם, אשר יזכו אותו בשירותי חינוך מיוחד בהתאם לקריטריונים של המדינה. חוק מינסוטה מחייב שילדכם יפגין עיכוב מסוים כדי להיות זכאי לשירותי חינוך מיוחד דרך מחוז בית הספר. מתחת לגיל שלוש, ילדכם עשוי להיות זכאי לשירותים גם אם אובחן עם מצב או הפרעה פיזית או נפשית שיש סבירות גבוהה שתגרום לעיכוב התפתחותי, ללא קשר לשאלה אם יש לו צורך או עיכוב מוכח. אם ילדכם זכאי לשירות, הוא יקבל שירותי חינוך מיוחד ללא עלות ישירה למשפחתכם.

אם ילדכם מתחת לגיל שלוש, ההערכה תתחיל עם נציג מצוות ה-ECSE. במהלך הביקור אצלכם ואצל ילדכם, הנציג יבצע בדיקה ראשונית של כל תחומי ההתפתחות ויאסוף מידע על ההיסטוריה ההתפתחותית והרפואית. אם החששות העיקריים נוגעים לתקשורת, הבדיקה עשויה לכלול גם קלינאית תקשורת. צוות זה יקבע אם על מחוזנו לבצע הערכה רשמית. אם הצוות מחליט להמשיך בהערכה, נכתבת תוכנית הערכה ומחוז בית הספר מקבל על עצמו את האחריות. אנא עיינו בסעיף C של "ההגנות להורים לתינוקות ופעוטות". נעשה כל מאמץ לעמוד בחוק הפדרלי, המחייב השלמת הערכה ופגישה עם משפחתכם תוך 45 יום מההפניה.

אם ילדכם בן שלוש שנים ומעלה וכבר השתתף בבדיקת הגיל הרך במסגרת בתי הספר הציבוריים של מינטונקה, ההפניה מועברת למשרד ה-ECSE. איש צוות מטעם ה-ECSE ימונה כמנהל התיק האחראי על ההערכה וכאיש הקשר העיקרי של משפחתכם. איש צוות זה ייצור קשר עם משפחתכם לצורך גיבוש תוכנית הערכה. התוכנית תגובש יחד אתכם, בפגישה עם נציגי צוות ההערכה או, אם תעדיפו, בשיחת טלפון עם מנהל התיק. אנא עיינו ב"הגנות להורים לילדים בגילאי 3-18, חלק ב'". לאחר קבלת אישור בכתב מכם, או מהורה או אפוטרופוס אחר, יש להשלים את ההערכה בתוך 30 ימי לימודים.

על מנת לקבל תמונה מקיפה על ילדכם, מדינת מינסוטה דורשת לבחון את כל תחומי ההתפתחות שלו. צוות של אנשי מקצוע בתחום החינוך המיוחד לגיל הרך (ECSE) מבצע בדרך כלל הערכה ראשונית. ילדכם ייבדק יותר מפעם אחת, ובמידת הצורך – בסביבתו הטבעית בבית או במסגרת הגן.

צוות ההערכה עשוי לכלול מורה לחינוך מיוחד לגיל הרך, קלינאית תקשורת, מרפאה בעיסוק, פיזיותרפיסט, אחות בית ספר, מתאמת משאבים למשפחות בחינוך מיוחד לגיל הרך ו/או מומחים אחרים, לפי הצורך. כל האנשים הללו עברו הכשרה לעבודה עם ילדים צעירים מאוד ועם משפחותיהם.

הורים מוזמנים לצפות בתהליך ההערכה אם הם מעוניינים בכך. ראיונות עם ההורים ורשימות בדיקה מהווים גם הם חלק חיוני מההערכה. ניתן לכלול בהערכה גם מטפלים, גננות ומבוגרים משמעותיים אחרים בחיי ילדכם. צוות ההערכה ישאל אתכם על ילדכם, על הדברים שהוא אוהב או לא אוהב ועל שגרת יומו. בנוסף, תתבקשו לשתף את הצוות בדאגותיכם, בשאלותיכם ובכל דבר אחר שתרצו לספר על ילדכם. המידע שמספקים ההורים הוא חשוב ביותר בתהליך ההערכה וייכלל בדו"ח ההערכה. אתם מכירים את ילדכם הכי טוב!

צוות ההערכה ישחק ויקיים אינטראקציה עם ילדכם. זהו החלק ה"בלתי פורמלי" או התצפיתי של ההערכה. הצוות אוסף מידע רב על הילדים באמצעות התבוננות בהם בסביבתם הטבעית. אצל ילדים מתחת לגיל שלוש, לרוב מדובר בבית או במסגרת הטיפול בילדים; אצל ילדים מעל גיל שלוש, זה יכול להיות בבית, במסגרת הטיפול בילדים או בגן.

בדיקות פורמליות באמצעות מבחנים סטנדרטיים משמשות לעתים קרובות לאיסוף מידע על רמת ההתפתחות הנוכחית של הילד בהשוואה לילדים בגיל דומה. ילדיכם יתבקש לשחק או לקיים אינטראקציה עם חומרים בצורה מסוימת. חלק מהמשימות קלות ואחרות קשות יותר. בשל אופי המבחנים הסטנדרטיים, לא מצופה מילדכם לבצע או להבין כל פריט שמוצג בפניו. ייתכן שחברי הצוות יזדקקו ליותר מפגישה אחת כדי להשלים את חלקם בהערכה, ולעיתים שני חברי צוות יעבדו יחד.

במקרה של ילדים מתחת לגיל שלוש, הבדיקות וההערכות מתקיימות בביתו של הילד או במסגרת הטיפול בילדים. ברוב המקרים, ילדים בני שלוש ומעלה יובאו למרכז MCEC לצורך חלק מההערכה, אך תתבצע תצפית עליהם בסביבה טבעית כגון הבית, גן הילדים או מסגרת הטיפול בילדים.

תוצאות ההערכה נערך על ידי צוות ההערכה ומוצגות בפגישה עם ההורים. הצוות יבקש מכם עדכונים או מידע חדש, ולאחר מכן יציג את תוצאות ההערכה. תתבקשו לשאול שאלות ולהודיע לצוות אם התוצאות דומות למה שאתם רואים ביום-יום. הצוות עשוי להציג אחוזים ומספרים אחרים הנוגעים לרמת ההתפתחות של ילדכם. מספרים אלה נדרשים לצורך קביעת הזכאות, והם מהווים את נקודת הייחוס שעליה יסתמך הצוות כדי לעזור לילדכם.

ההערכה תבהיר האם ילדכם עומד באחד או יותר מקריטריוני הזכאות של מדינת מינסוטה לשירותי חינוך מיוחד. בישיבת ההערכה, הצוות יסייע לכם לקבוע האם ילדכם עומד בקריטריונים אלה ומפגין צורך בשירותים אלה. אם ילדכם זכאי, ידונו גם באפשרויות למתן השירותים. כאשר מתקבלת החלטה לספק שירותי חינוך מיוחד, נכתבת תוכנית IFSP (תוכנית שירות משפחתית אישית), תוכנית IEP (תוכנית חינוך אישית) או תוכנית IIIP (תוכנית התערבות בין-סוכנותית אישית). כל המסמכים נשמרים בתיקי החינוך המיוחד של משרד ה-ECSE במינטונקה, ורק אתם או צוות חינוך מיוחד מורשה רשאים לגשת אליהם. יש לכם הזכות להשתתף בדיון על סוג השירותים שיענו בצורה הטובה ביותר על צרכי ילדכם, או לסרב לשירותים.

אם ילדכם לא הפגין עיכובים בהתפתחות, העיכובים הם מינימליים וילדכם אינו עומד בקריטריונים אחרים, הצוות יציע הצעות והמלצות כיצד תוכלו להמשיך ולשפר את התפתחותו. אלה עשויות לכלול משאבים בקהילה כגון תכניות חינוך משפחתי לגיל הרך, גני ילדים, פעילויות פנאי וכדומה. אנו ממליצים לכם לפנות לצוות ה-ECSE אם יעלו חששות בעתיד.

הערכה חינוכית של ילדים בגילאי לידה עד גן הילדים מספקת "תמונת מצב" של התפתחות הילד בנקודת הזמן הנוכחית בלבד; היא אינה מהווה אינדיקציה לעתיד. ניתן לספק שירותי חינוך מיוחד כל עוד הילד עומד בקריטריונים לכך. עבור חלק מהילדים, השירותים עשויים להיות לטווח קצר (שנה אחת או פחות), בעוד שאחרים יזדקקו לתמיכה מסוימת לאורך כל שנות הגן ובית הספר.