במשך 13 שנים,קרן בתי הספר הציבוריים של מינטונקה ומשפחת פרנל כיבדו בגאווה מורים ואנשי צוות רחומים במחוז בתי הספר של מינטונקה, אשר עשו מעל ומעבר כדי להשפיע על חייו של תלמיד עם צרכים מיוחדים.

הפרס מוקדש לזכרו של צ'רלי פרנל, הורה מסור ומתנדב בבתי הספר של מינטונקה. כאשר הקימה משפחת פרנל את הפרס, כוונתם הייתה שהוא יוענק לאורך כל תקופת לימודיהם של ילדיהם בבתי הספר של מינטונקה. בן פרנל, הצעיר במשפחה, סיים את לימודיו בשנה שעברה עם מחזור 2020, ולכן שנת 2021 סימנה את השנה האחרונה לקיומו של הפרס. לסיום ההיסטוריה של הפרס, העניקה משפחת פרנל את פרס צ'רלי פרנל לשלושה אנשי חינוך בשנת 2021.

זוכי הפרס בשנים קודמות

• 2021 - שלי דקר, מורה לחינוך גופני מותאם, בכל מחוזות המחוז (צפו בסרטון)
• 2021 - טיילור מון, מורה לחינוך מיוחד, בית הספר התיכון מינטונקה (צפו בסרטון)
• 2021 - ג'ני וורנר, עוזרת הוראה, בית הספר היסודי קליר ספרינגס (צפו בסרטון)
• 2020 – קארי קוקס, מורה לחינוך מיוחד בבית הספר היסודי קליר ספרינגס
• 2019 - מרי מילר, בכל המחוז (צפו בסרטון)
• 2018 - סוזן ווקר, תיכון מינטונקה (צפו בסרטון)
• 2017 - קלי קאוטז, תיכון מינטונקה (צפו בסרטון)
• 2016 - שרה קופמן, MCEC
• 2015 - ליסה לונד, מינוואשטה
• 2014 - לינדי הנסון, MCEC
• 2013 - אולם "הקשת", מרכז הכנסים של מונטריאול (MCEC)
• 2012 - פורד תומפסון, First Student Transportation
• 2011 - טאשה צ'אנג, תיכון מינטונקה
• 2010 - קלי פדרסון, בית הספר היסודי גרווילנד
• 2009 - מישל מקיני וקים וויכטרמן

קריטריונים לזכייה

כל המורים ואנשי הצוות שעבדו עם תלמידי מינטונקה בעלי צרכים מיוחדים היו זכאים לפרס זה. 

תהליך המועמדות

הגשת המועמדויות לפרס צ'רלי פרנל לזכר המצוינות בחינוך המיוחד הופסקה לאחר שנת 2021.

פרס צ'רלי פרנל: היסטוריה ופילוסופיה

מאת איימי פרנל

צ'רלי פרנל היה הורה מסור ומתנדב במחוז בתי הספר מינטונקה, שנפטר ביולי 2006 בגיל 40 בלבד. הוא הותיר אחריו את אשתו איימי ושלושת ילדיהם, לורה, קלי ובן, הלומדים בבתי הספר של מינטונקה.

מעטים הם ההורים, ובכללם צ'רלי ואיימי, ששוכחים אי פעם את הרגע שבו אובחן אצל ילדם לראשונה מוגבלות או צורך בטיפול רפואי מיוחד. בספרם, "You Will Dream New Dreams", מתארים סטנלי קליין וקים שייב רבים מהרגשות הללו. "יש עצב, חלק מהחלומות הולכים לאיבוד. אתם תתאבלו, אך תוכלו להחלים. תהיו מאושרים שוב; תחלמו חלומות חדשים."

צ'רלי אהב להיות אבא וראה את היופי במה שהפך כל אחד מילדיו למיוחד, במיוחד את קלי שנולדה עם טונוס שרירים נמוך. צ'רלי וקלי היו דומים בהרבה מובנים. עם חיוכים ואישיות שיכלו להאיר את החדר, שניהם ניחנו ביכולת מיוחדת להשפיע על כל מי שפגשו. צ'רלי היה יזם מצליח שלא חשש מעבודה קשה. כמו צ'רלי, המוטיבציה והנחישות של קלי אפשרו לה להתעלות על כל הציפיות. דרוש כפר שלם כדי לגדל ילד, וקלי משגשגת במידה רבה בזכות התמיכה שקיבלה מצוות מחוז בתי הספר הציבוריים של מינטונקה מאז שהייתה בת ארבעה חודשים.

תלמידים עם צרכים מיוחדים נוטים להישכח לעתים קרובות. ללא קשר למוגבלות הספציפית שלהם או לצורכי הבריאות שלהם, ילדים אלה נאלצים להתאמץ יותר ולהתגבר על מכשולים רבים כדי לבצע פעולות יומיומיות שגרתיות, שאותן אנשים ללא מוגבלות רואים כמובנות מאליהן. צ'רלי תמיד ראה את כל ילד ואת המתנה המיוחדת שלו. משפחתו מבקשת להנציח את צ'רלי ואת אהבתו לילדים מיוחדים באמצעות הקמת קרן לכבוד אנשי הצוות של מינטונקה, אשר נוגעים בלבם של ילדים מיוחדים תוך סיוע להם בהגשמת חלומותיהם. אנשי צוות אלה מסוגלים לראות מעבר למוגבלות או למצב הרפואי ולראות את הילד האמיתי.